Neželeni učinki folne kisline so redki. Kot pri vsakem zdravilu, zdravljenju ali prehranskem dopolnilu pa obstajajo možna tveganja, zlasti pri višjih odmerkih. Preden raziščemo ta tveganja, je pomembno razumeti vlogo folne kisline pri ohranjanju dobrega zdravja, pa tudi potrebo po dodatkih folne kisline.
Folna kislina, znana tudi kot folacin ali vitamin B9, ima ključno vlogo pri tvorbi zdravih novih celic in ohranjanju telesne presnove. Naravno se pojavlja v živilih, kot so listnata zelena zelenjava, fižol, grah in oreščki. Kljub temu mnogi ljudje ne dobijo dovolj folne kisline iz prehranskih virov, in ker je vitamin topen v vodi, ga ni mogoče shraniti v telesu. Da bi zadovoljili to potrebo, so dodatki folne kisline široko dostopni; folna kislina je vključena tudi v številne multivitamine.
Ženske, ki so noseče ali razmišljajo o porodu, običajno potrebujejo višje ravni folne kisline kot večina ljudi, zato se na splošno priporočajo dodatki. Nezadostne ravni folne kisline v zgodnji nosečnosti lahko povečajo možnost prirojenih okvar, kot je spina bifida. Folna kislina se uporablja tudi za zdravljenje shizofrenije, artroskleroze, bolezni srca, depresije, driske in anemije. Nekatera zdravila povzročijo, da telo hitreje presnavlja folno kislino, zato se ljudem, ki so predpisani na tak recept, pogosto dajejo dodatek, da bi preprečili to pomanjkanje.
Čeprav so stranski učinki folne kisline redki, se pojavljajo z različnimi stopnjami resnosti. Številni neželeni učinki so relativno majhni, vključno z želodčnimi težavami, kot so napenjanje, napenjanje, izguba apetita in slabost. Drugi manj resni neželeni učinki vključujejo zmanjšano sposobnost koncentracije, pordelost kože, splošno šibkost ali letargijo, grenak okus v ustih in nespečnost. Vsakdo, ki ima katerega od teh neželenih učinkov, se mora posvetovati z zdravnikom, ki lahko prilagodi odmerek, predlaga drug dodatek ali po potrebi celo prekine zdravljenje.
Znano je, da se nekateri neželeni učinki folne kisline pojavijo predvsem pri jemanju velikih odmerkov. Ljudje, ki jemljejo več kot 15,000 mikrogramov (mcg) – kar precej presega priporočeni dnevni vnos (RDA) 400 mcg – imajo povečano incidenco številnih neželenih učinkov, o katerih so poročali pri nižjih odmerkih. Opazili so tudi dodatne simptome, vključno z bolečinami v želodcu in napihnjenostjo, spremembami normalnih vzorcev spanja in epileptičnimi napadi.
Nekateri najresnejši stranski učinki folne kisline vključujejo alergijske reakcije, ki lahko vključujejo izpuščaje, koprivnico in otekanje. Alergijske reakcije so lahko še posebej nevarne, saj lahko oteklina oteži dihanje ali celo ovira dihalne poti. Vsakdo, ki ima katerega od teh neželenih učinkov folne kisline, mora prenehati jemati dodatek in nemudoma poiskati zdravniško pomoč.