Govori se, da ima rastlina, znana kot ehinaceja, zdravilne lastnosti, ki pomagajo pri prehladu in virusu gripe. Obstaja nekaj dokazov, da imajo čaji ali dodatki iz različnih delov rastline zdravilne koristi, če jih zaužijemo ob prvih znakih bolezni. Po drugi strani pa za nekatere ljudi obstajajo stranski učinki ehinaceje, ki so manj kot prijetni. Čeprav so stranski učinki ehinaceje redko smrtno nevarni, je odvisno od posameznika, da ugotovi, ali kakšne koristi, ki jih rastlina lahko zagotovi, odtehtajo morebitne slabosti.
Študije na to temo niso popolne, vendar obstaja velika negotovost glede stranskih učinkov ehinaceje, če se zelišče jemlje dolgoročno. Medicinska skupnost na splošno sprejema kratkoročno uporabo kot varno, vendar to razmišljanje ni brez opozoril. Mnogi ljudje so poročali o neželenih učinkih ehinaceje, kot so bruhanje, omotica, slabost, bolečine v želodcu in driska. Drugi ljudje so izkusili vse, od bolečih sklepov do vnetja grla do glavobolov. Ali so bili ti stranski učinki ehinaceje psihosomatski, ali bi se pojavili ne glede na uporabo ehinaceje ali so posledica zaužitja prevelike količine zelišča, ni znano.
Znano je, da lahko neželeni učinki ehinaceje povzročijo kožne reakcije. Ehinaceo včasih nanesemo neposredno na kožo, saj obstajajo dokazi, da lahko pospeši celjenje ran. Za nekatere uporabnike pa sta kožni izpuščaji in alergije le še dva možna stranska učinka ehinaceje. Razširjenost teh alergij se zdi pogostejša pri tistih, ki so alergični na druge škodljive rastline, kot je ambrozija.
Da bi bili na varni strani in da bi se izognili morebitnim neželenim zapletom z drugimi zdravili, se morate pred jemanjem ehinaceje vedno posvetovati z zdravnikom. Ženske, ki so noseče ali dojijo, nikoli ne smejo jemati ehinaceje. Vsaka oseba, ki trpi za avtoimunsko motnjo, naj se ji tudi izogiba.
Kot velja za številne zeliščne izdelke, ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) ni postavila nobenih strogih in hitrih standardov ali predpisov v zvezi s proizvodnjo dodatkov ehinaceje. Zato je treba biti pri jemanju snovi previden ali vsaj previden. Obstaja mnenje, da lahko stranski učinki ehinaceje spremenijo presnovne procese nekaterih notranjih organov, kot so jetra. Če bi bila ta domneva resnična, bi to pomenilo, da lahko ehinaceja povzroči, da telo prehitro ali prepočasi absorbira določena zdravila na recept.