Cetirizin je zdravilo, ki ga priporočamo predvsem za začasno zdravljenje simptomov senenega nahoda in drugih vrst alergij. Pogosti simptomi, ki jih je mogoče ublažiti z uporabo tega zdravila, vključujejo srbenje nosu, grla in oči, pa tudi kihanje, izcedek iz nosu in koprivnico ali druge srbeče kožne izpuščaje. Zdravilo je antihistaminik, ki zdravi te simptome tako, da prepreči sproščanje histamina v telesu, kemikalije v telesu, ki povzroča simptome alergijske reakcije. Čeprav lahko zdravilo pomaga začasno lajšati različne simptome, se lahko pojavijo neželeni učinki cetirizina.
Številna antihistaminska zdravila imajo ponavadi pomirjevalne lastnosti. Eden najpogostejših neželenih učinkov cetirizina je zaspanost in utrujenost. Zaradi tega je lahko za nekatere ljudi, ki jemljejo zdravilo, nevarno, da vozijo vozilo ali upravljajo druge težke stroje. Zato se lahko ljudje, ki doživijo ta neželeni učinek, odločijo za jemanje zdravila pred spanjem, da bi zmanjšali učinke zaspanosti.
Obstajajo tudi nekateri drugi pogosti neželeni učinki cetirizina. Ti neželeni učinki vključujejo bruhanje, drisko, krče v trebuhu in suha usta. Zdravniki na splošno ne menijo, da so ti učinki resni in zdravniška pomoč običajno ni priporočljiva, razen če postanejo resni.
Jemanje cetirizina lahko ogrozi osebo, da razvije stanje, znano kot anafilaksa, ki je najnevarnejši stranski učinek cetirizina. Anafilaksija je smrtna oblika alergijske reakcije, ki se lahko pojavi v nekaj minutah ali celo sekundah po izpostavljenosti zdravilu. Simptomi tega nevarnega stranskega učinka vključujejo otekanje jezika ali ust, težave z dihanjem, govorom ali požiranjem, omotico, sopenje ali omedlevico. Če oseba, ki je jemala zdravilo, kaže znake anafilaksije, se priporoča takojšnja zdravniška pomoč, da se preprečijo usodni zapleti.
Če se navodila za odmerjanje zdravila ne upoštevajo natančno, lahko oseba vzame preveč in utrpi prevelik odmerek kot stranski učinek. Najpogostejši fizični znaki prevelikega odmerjanja cetirizina so pretirana zaspanost; drugače pa lahko oseba dejansko doživi nemir. Preveliko odmerjanje lahko povzroči tudi nenadno spremembo odnosa in povzroči nerazložljivo razdražljivost. V hujšem primeru prevelikega odmerjanja se lahko oseba zruši ali ne more dihati. Če se ti simptomi pojavijo po neupoštevanju navodil za odmerjanje, je za preprečitev morebitnih zapletov priporočljiva nujna zdravniška pomoč.