Obstaja več stranskih učinkov antipsihotikov, nekateri pogostejši kot drugi. Ti neželeni učinki, ki segajo po resnosti od zaspanosti do dolgotrajnih zdravstvenih težav, se lahko pojavijo pri tipičnih in atipičnih zdravilih. Te reakcije lahko otežijo zdravljenje duševne bolezni.
Nekateri najpogostejši neželeni učinki antipsihotikov vključujejo občutljivost na svetlobo in ultravijolične žarke, omotico in zaspanost. Drugi vključujejo zamegljen vid, spremembe v ženskem menstrualnem ciklusu in povečan srčni utrip. Ti učinki so najpogostejši v prvih nekaj tednih po začetku jemanja zdravila in ponavadi izginejo, ko se bolnikovo telo navadi na zdravilo. Neželene učinke, ki ne izginejo, je običajno mogoče obvladati s spremembo življenjskega sloga ali dodatnimi zdravili.
Jemanje antipsihotičnih zdravil lahko povzroči povečano zamašenost nosu, zlasti pri ljudeh, ki že trpijo za alergijami. Ta zdravila lahko povečajo tudi možnosti, da se pri bolniku poveča ali zmanjša spolni nagon, moški pa lahko doživijo prezgodnjo ejakulacijo. Bolniki imajo lahko tudi težave z uriniranjem ali iztrebljanjem. Te neželene učinke je mogoče zdraviti z drugimi zdravili, odvisno od zdravstvenega stanja bolnika.
Resnejši stranski učinki antipsihotikov vključujejo hitro pridobivanje teže, visok holesterol in razvoj sladkorne bolezni. Ta zdravila lahko vplivajo tudi na bolnikove mišice. V nekaterih primerih lahko oseba, ki jemlje antipsihotično zdravilo, doživi sindrom nemirnih nog, ponavljajoče se gibanje mišic, togost in krče v mišicah. Študije so pokazale, da skoraj 5 odstotkov ljudi, ki jemljejo ta zdravila dlje časa, razvije tardivno diskinejo (TD), sindrom, zaradi katerega oseba doživlja nenadzorovana gibanja.
Ti neželeni učinki antipsihotikov se med različnimi zdravili razlikujejo. Tipični antispihotiki, vključno s klorpromazinom, haloperidolom, perfenazinom in flufenazinom, imajo običajno večjo incidenco teh reakcij. V redkih primerih lahko tipični antipsihotiki povzročijo nevroleptični maligni sindrom, morda usodno zdravstveno težavo, ki prizadene mišice telesa in sposobnost telesa, da uravnava svojo notranjo temperaturo. Ta sindrom lahko povzroči tudi halucinacije.
Atipični antipsihotiki vključujejo risperidon, olanzapin in paliperidon. Čeprav lahko ta zdravila povzročijo enake težave kot tipični antipsihotiki, se težave pojavljajo redkeje in jih je lahko lažje obvladovati. Študije pa so pokazale, da lahko tako atipični kot tipični antipsihotiki povečajo smrtnost pri starejših bolnikih.
Neželeni učinki antipsihotikov so pogosto minimalni v primerjavi s koristmi, ki jih lahko zagotovijo ta zdravila. Kljub temu so raziskovalci ugotovili, da so neželeni učinki, ki jih bolniki doživljajo med jemanjem teh zdravil, eden od glavnih razlogov, zakaj tisti s težavami v duševnem zdravju prenehajo z zdravljenjem. Pred prenehanjem katerega koli režima zdravljenja se morajo bolniki pogovoriti o neželenih učinkih s svojim zdravnikom; nenadno prenehanje jemanja antipsihotičnih zdravil lahko povzroči še hujše zdravstvene težave kot stranski učinki, ki jih lahko povzroči njihovo jemanje.