Trakulje so vrsta parazita, ki je skupna številnim vrstam živali, vključno z mačkami. Mačke, okužene s trakuljami, lahko trpijo zaradi bruhanja, izgube teže in splošnega neugodja. Lahko so tudi znaki riževih peletov okoli anusa živali ali posušenih rižu podobnih peletov v predelih doma, kjer je bila mačka. Trakulje pri mačkah niso smrtne in jih je mogoče odpraviti z zdravili.
Parazit, ki okuži številne živali, trakulje pogosto najdemo pri mačkah. Ko je mačka okužena s trakuljo, se parazit s svojimi usti zatakne na steno tankega črevesa in živi od hranil svojega gostitelja. Obstajata dve pogosti vrsti trakulj pri mačkah, Dipylidium canium in Taenia taeniaeformis. Med seboj so si podobni in povzročajo enake simptome.
Mačke se lahko okužijo s trakuljami prek bolh, saj so nekatere bolhe prenašalke jajčec trakulje. Mačke lahko med negovanjem zaužijejo bolhe prenašalke, kar povzroči, da se mačka okuži s trakuljo. Trakulje pri mačkah se lahko pojavijo tudi, ko mačke jedo miši ali podgane, okužene z ličinkami trakulje.
Človek se ne more okužiti s trakuljami, če pride v stik z okuženimi hišnimi ljubljenčki. Lastniki pa se lahko okužijo z istimi okuženimi bolhami kot njihove mačke, če pomotoma zaužijejo eno od bolh. Eden najboljših načinov za preprečevanje trakulj pri mačkah je uporaba močnih ukrepov za preprečevanje bolh in zatiranje glodalcev.
Okužba s trakuljami ne bo ubila živali, a ker parazit zaužije nekaj živalskih hranil, lahko trakulje pri mačkah povzročijo izgubo teže in lahko povzročijo, da mačja dlaka postane groba in suha zaradi pomanjkanja hranilnih snovi. Drugi simptomi vključujejo bruhanje ali splošno nelagodje. Okoli mačjega anusa ali tam, kjer je žival sedela ali spala, lahko vidite pelete v obliki riža, ki so videti kot posušena riževa ali kumarina semena. Ti posušeni predmeti so zreli segmenti trakulje, ki so bili izločeni iz parazita in vsebujejo jajčeca.
Mačkam običajno postavijo diagnozo trakulje, ko njihovi lastniki opazijo simptome. Trakulje se v standardnih testih vzorca mačjega blata ne odkrijejo. Če pa jih posebej poiščemo, lahko pod mikroskopsko preiskavo vidimo segmente in jajčeca trakulje.
V primeru suma na trakulje je treba obvestiti veterinarja. Trakulje pri mačkah zdravimo z zdravili proti glistam, ki se imenujejo anthelmintiki, in jih dajemo v obliki tablet ali injekcij. Neželeni učinki anthelmintikov, čeprav redki, vključujejo bruhanje ali drisko. Ko trakulja odmre, bo šla skozi običajen proces v mačjem črevesju.