Čeprav je pomembno prepoznati simptome raka ščitnice, je pomembno tudi, da ne paničarite prehitro, preden obiščete zdravnika, saj se s starostjo zelo pogosto pojavijo vozlički na ščitnici. Tisti, ki ne vedo za kaj boljšega, jih zlahka zamenjajo z rakom, vendar so večinoma popolnoma benigni in niso škodljivi. Čeprav rak ščitnice pogosto ne kaže nobenih simptomov, so najpogostejše spremembe v grlu in vratu. V predelu ščitnice se lahko začuti grudica, pogoste so otekle bezgavke; drugi simptomi raka ščitnice lahko vključujejo bolečine v grlu in vratu ali spremembe zvoka glasu.
Ščitnica se nahaja na sprednjem delu vratu, blizu dna proti Adamovemu jabolku. Čeprav je grudica na tem področju eden od simptomov raka ščitnice, kot je navedeno zgoraj, je lahko tudi samo neškodljiv vozlič. Ne glede na to je absolutno dobro, da greste k zdravniku in ga pregledajo, če se pojavi bulica na ščitnici, saj če gre za raka, je možno, da hitro raste in se širi, potencialno po telesu.
Druge spremembe na vratu in grlu so lahko boljši pokazatelji raka ščitnice. Sam vrat je lahko rahlo otekel ali pa je otekanje omejeno na bezgavke; nekateri ljudje ugotovijo, da je vrat videti napačno, ker je samo ena stran ščitnice otekla. To lahko povzroči bolečine v predelu vratu in grla; včasih sega celo do ušes. Poleg teh simptomov raka ščitnice lahko drugi postanejo bolj razširjeni, če tumor še naprej raste.
Če tumor raste, lahko simptomi raka ščitnice vključujejo občutek, da je težko pogoltniti ali celo vdihniti. Nekateri ljudje bodo opazili spremembe v svojem glasu, na primer hripav zvok. To lahko spremlja tudi suh kašelj, za katerega se zdi, da ni nobenega drugega vzroka. Še enkrat, ne pozabite, da lahko večji ščitnični vozli povzročijo nekatere od teh simptomov, zato je pomembno, da ne zanemarite nobenega od teh simptomov, vendar je pomembno ostati miren in ne panike, dokler zdravnik ne opravi nekaj preiskav in ugotovi kaj se dogaja.