Simptomi prevelikega odmerjanja kodeina se lahko razlikujejo glede na starost in zdravje zadevne osebe ter koliko zdravila je bilo zaužito. Blage primere običajno zaznamujejo slabost, zaprtje ali druge prebavne in gastrointestinalne težave; ljudje, ki so zaužili le malo preveč, se lahko počutijo tudi zaspani in imajo lahko nenavadno mrzlo ali lepljivo kožo. V hujših primerih lahko bolniki doživijo oslabljen utrip in lahko tudi srčno popuščanje; lahko pride tudi do dihalne stiske in zaprtja pljuč. Večina bolj ekstremnih simptomov se pojavi v primerih zlorabe drog. Ponavadi so najbolj ogroženi ljudje, ki predolgo jemljejo preveč zdravil, običajno zaradi odvisnosti, čeprav so običajno resno oškodovani tudi otroci, ki jemljejo kodein, predpisan odraslim. Otrokom se zdravilo običajno ne priporoča, jemanje v odmerkih za odrasle pa je lahko usodno. Kdor sumi, da je on ali nekdo v njihovi bližini prevelik odmerek kodeina, naj nemudoma pokliče nujno medicinsko pomoč.
Osnove drog
Kodein spada v razred opiatnih analgetikov, ki se običajno uporabljajo za zdravljenje bolečine in je skoraj vedno na voljo le na recept, pogosto v zelo omejenih količinah. To je alkaloid, ki ga najdemo v opijskem maku in ga je leta 1832 prvi izoliral Pierre Robiquet, slavni kemik v Franciji. Na voljo je v obliki tablet, kapsul ali tekočine. Običajno se jemlje vsakih štiri do šest ur po potrebi. To zdravilo bo pomagalo lajšati zmerno do hudo bolečino, vendar ne bo odpravilo vzroka te bolečine; tako kot večina zdravil v svojem razredu, zavede možgane, da napačno razlagajo signale bolečine, vendar dejansko ne naredi ničesar za olajšanje zdravljenja.
Preveliko odmerjanje kodeina se zgodi, ko bolnik namerno ali po naključju zaužije več od predpisane količine. Na splošno ima zdravilo veliko varnostno mejo, vendar ga lahko predozirajo ljudje, ki bodisi niso pozorni ali zdravila uporabljajo nepremišljeno. V manjših primerih so učinki običajno začasni in sčasoma izzvenijo. V skrajnih primerih, zlasti tistih, ki vključujejo otroke, lahko prevelik odmerek kodeina povzroči komo ali celo smrt.
Prebavne in gastrointestinalne težave
Prvi znaki manjšega prevelikega odmerjanja kodeina – običajno velja za eno do dve tableti preveč na dan za povprečnega odraslega – so običajno povezani s prebavnim traktom. Slabost je pogosta, kot tudi bruhanje, gastrointestinalni krči in mišični krči v predelu želodca na splošno. To je običajno posledica tega, da se telo poskuša znebiti toksina na naraven način.
Težave s cirkulacijo
Resnejši simptomi vplivajo na srce in sposobnost telesa, da pravilno kroži kri. Oseba, ki je predozirala kodein, ima lahko modrikasto kožo, ustnice in nohte, pa tudi plitvo ali upočasnjeno dihanje, upočasnjen srčni utrip in natančne zenice. Drugi možni simptomi so srbenje, znižan krvni tlak in omotica. Če zdravstvena oskrba ni zagotovljena pravočasno, lahko oseba konča s srčnim zastojem.
Respiratorna stiska
Zastoj dihanja je najnevarnejši in morda smrtni izid, povezan s prevelikim odmerjanjem opioidov. To se zgodi, ko človekova pljuča prenehajo prejemati kri in sploh prenehajo delovati; ljudje ne morejo dihati ali pa lahko vdihnejo zelo plitvo. Posledično telo ne more pridobiti dovolj kisika, kar lahko privede do zastoja srca in možganske odpovedi, običajno precej hitro – pogosto v nekaj minutah. Učinek je podoben utopitvi.
Posebna skrb glede odvisnosti
To zdravilo je zelo učinkovito zdravilo proti bolečinam in pogosto obstaja veliko tveganje za odvisnost med ljudmi, ki ga jemljejo, zlasti če ga potrebujejo dlje časa. Če izpustite odmerek, nikoli ne smete vzeti dvojnega odmerka, da bi ga nadomestili, ker bi to lahko povzročilo prevelik odmerek. Vsak bolnik, ki jemlje kodein z drugim zdravilom, se mora prepričati, da pozna tudi meje prevelikega odmerjanja in simptome drugega zdravila.
Jemanje kodeina v natančnih odmerkih in v točno določenem času, kot je predpisano, je pogosto najboljši način za preprečevanje prevelikega odmerjanja pri sebi, ohranjanje zdravila zaklenjenega in nedosegljivega otrokom pa je dobra praksa, da se izognete nenamernemu zaužitju drugih. Namerno deliti zdravila na recept z ljudmi, ki jim niso bila predpisana, zlasti z otroki, je lahko nevarno in običajno tudi nezakonito.
Preveliki odmerki pri odraslih se morda ne pojavijo tako pogosto kot preveliki odmerki drugih zdravil proti bolečinam iz družine opiatov, deloma zaradi zgornjega učinka zdravila pri 400-450 mikrogramih. Odmerki, višji od približno 450 mikrogramov, bodo zmanjšali rezultate.