Simptomi pegaste mrzlice Rocky Mountain se pojavljajo v dveh stopnjah. Začetni simptomi, kot so glavobol, visoka vročina, mrzlica, utrujenost, glavobol in slabost, so precej splošni in bolezen je mogoče zlahka napačno diagnosticirati. Lahko se razvijejo simptomi, kot so driska, nemir in delirij, skupaj z izpuščaji, ki se lahko pojavijo na zapestjih in gležnjih. Med pogostimi simptomi pegaste mrzlice Rocky Mountain je izpuščaj najbolj izrazit in je najlažja metoda za prepoznavanje bolezni.
Pegasta mrzlica Rocky Mountain je bakterijska okužba, ki se najpogosteje prenaša z ugrizom klopa. Klope, okužene z bakterijo Rickettsia rickettsii, ki je odgovorna za povzročanje simptomov te bolezni, lahko najdemo po vsej Severni in Južni Ameriki. Ti klopi so najbolj aktivni v spomladanskih in poletnih mesecih, kar pomeni, da je okužba v tem obdobju najverjetnejša.
Zgodnji simptomi pegaste mrzlice Rocky Mountain se pojavijo v dveh tednih po ugrizu okuženega klopa. Ti začetni simptomi se pojavijo nenadoma in brez opozorila. Ugrizi klopov ne povzročajo bolečine ali neugodja, kar pomeni, da se bolnik pogosto ne zaveda ugriza ali izpostavljenosti bolezni, zaradi česar je zgodnja napačna diagnoza večja.
Zvišana telesna temperatura je pogosto med prvimi simptomi pegaste mrzlice Rocky Mountain, ki jih je treba opaziti. Ta vročina je precej visoka, običajno doseže temperature vsaj 102 stopinj Fahrenheita (38.9 stopinj Celzija). Temperature lahko dosežejo tudi 105 stopinj Fahrenheita (40.5 stopinj Celzija).
Tako kot pri drugih visokih temperaturah lahko tudi ta bolezen povzroči sekundarne simptome, kot so utrujenost, mrzlica, bolečine in glavobol. Močna svetloba lahko okrepi bolečino in nelagodje. Drugi začetni simptomi vključujejo gastrointestinalne stiske, kot so izguba apetita, slabost in bruhanje. Pacient ima lahko tudi bolečine v trebuhu.
Bolniki, ki imajo te simptome, se bodo verjetno posvetovali z zdravnikom. Zgodnji simptomi pegaste mrzlice Rocky Mountain so nespecifični in spominjajo na številne druge bolezni. Čeprav se zdravniki še posebej zavedajo bolezni v toplejših mesecih in v regijah, kjer so ugrizi klopov pogostejši, je napačna diagnoza možna, če ni bolj specifičnih simptomov, še posebej, če klopi niso odkriti.
Sekundarni simptomi se običajno pojavijo v treh do petih dneh po začetku vročine. Ko bolezen napreduje, lahko bolnik doživi nemir, nespečnost ali delirij. Bolnik lahko trpi tudi zaradi driske.
V tem obdobju se pri bolniku pojavi tudi izpuščaj. Ta pegasti ali pegasti izpuščaj se običajno pojavi na zapestjih ali gležnjih, preden se razširi. Pegasto mrzlico Rocky Mountain je najlažje prepoznati po tem izpuščaju. Vendar je treba opozoriti, da ta izpuščaj ni vedno prisoten in morda ni izrazit na temnejšo pigmentirano kožo.
Zdravljenje pegaste mrzlice Rocky Mountain običajno zahteva tečaj antibiotikov, za obvladovanje simptomov pa bo morda potrebna hospitalizacija. Če se bolezen ne zdravi, je smrtno nevarna. Tudi če se izkaže, da bolezen ni smrtna, lahko vročina povzroči resne poškodbe vitalnih organov in sistemov ter trajne izčrpavajoče zdravstvene težave.