Simptomi migrene pri otrocih se lahko razlikujejo glede na vrsto migrene, vendar je veliko pogostih ne glede na vrsto. Osnovni simptomi vključujejo razbijajoč glavobol, občutljivo lasišče, občutljivost na svetlobo in zvok ter razdražljivost. Na splošno se migrene pri otrocih pojavljajo v štirih fazah – prodrom, avra, glavobol in postdrom – vsaka s svojim edinstvenim naborom simptomov.
Glavni pokazatelj migrene pri otrocih je razbijajoč ali utripajoč glavobol spredaj ali na obeh straneh glave. Lasišče je lahko tudi občutljivo, zlasti na predelu, kjer je bolečina v glavobolu najhujša. Mnogi otroci doživljajo tudi občutljivost na svetlobo in zvoke. Drugi splošni znaki vključujejo razdražljivost, bledo kožo in željo po ležanju.
Prva faza migrene pri otrocih se imenuje prodromna ali premonitorna faza, ki je pred napadi migrene do 24 ur. Otroci v tej fazi lahko doživijo spremembe razpoloženja, kot so razdražljivost, vznesenost in depresija. Morda so bolj zgovorni ali družbeno umaknjeni kot običajno. Prav tako imajo lahko povečan ali zmanjšan apetit in žejo ter moteno spanje. Otroci s pogostimi migrenami pogosto prepoznajo, da je nekaj drugače ali narobe, vendar imajo morda težave pri razlagi, kaj se dogaja.
Druga faza vključuje avro, čeprav se običajno zgodi le pri približno 10 % do 20 % otrok, ki imajo migrene. Ta faza se pojavi neposredno pred ali v povezavi z glavobolom, zelo različni simptomi pa trajajo od pet do 20 minut. Migrene pri otrocih v tej fazi lahko povzročijo, da vidijo vizualne avre, ki se premikajo ali spreminjajo oblike. Različne vrste avre vključujejo zamegljen vid, cikcak črte, iskre ali bliske svetlobe, črne pike in vzorce barv. Dodatni simptomi, ki jih lahko doživijo otroci, so spremenjen občutek za čas, sanjski občutki, izguba pozornosti, zmedenost in pozabljivost.
Glavoboli se pojavijo v tretji fazi in lahko trajajo od 30 minut do 48 ur, čeprav običajno trajajo manj kot štiri ure. Obstaja veliko simptomov, ki se lahko pojavijo skupaj z glavobolom, kot so slabost, mrzlica, anoreksija in bruhanje, driska in zaprtje. Nadaljnji simptomi so lahko občutljivost na svetlobo, zvoke in vonjave, pa tudi izguba spomina in zmedenost.
Postdrom, ki je zadnja faza, se zgodi, ko napad migrene mine in lahko traja od ur do dni. Ta četrta faza migrene pri otrocih običajno pušča občutek izčrpanosti in šibkosti. V nekaterih primerih pa se lahko otroci počutijo vznesene in imajo naval energije.