Formaldehid je kemična spojina, ki jo vsebujejo številni izdelki za gospodinjstvo, od maskare do tkanin, odpornih proti gubam, do šamponov. Izpostavljenost celo majhnim količinam formaldehida lahko pri nekaterih posameznikih povzroči alergijsko reakcijo. Najpogostejši simptomi alergije na formaldehid so draženje oči in nosu, kožni izpuščaj, glavobol in težave z dihanjem. Pogosto se po večkratni izpostavljenosti majhnim količinam spojine razvije alergija na formaldehid. Tisti, ki imajo alergično reakcijo na formaldehid, morajo prenehati izpostavljati škodljivim predmetom ali izdelkom, v nekaterih primerih pa naj vzamejo antihistaminik ali uporabijo inhalator.
Medicinski strokovnjaki menijo, da lahko dolgotrajna izpostavljenost majhnim količinam formaldehida pri nekaterih posameznikih povzroči raka, medtem ko lahko izpostavljenost veliki količini spojine hitro povzroči odpoved dihanja in celo smrt. Kljub temu mnogi proizvajalci gospodinjskih predmetov, kot so kozmetika, iverne plošče in tkanine brez železa, med proizvodnim postopkom uporabljajo majhne količine spojine. Izpostavljenost celo majhnim količinam formaldehida, ki jih vsebujejo takšni izdelki, lahko pri nekaterih ljudeh povzroči alergijsko reakcijo.
Eden najpogostejših simptomov alergije na formaldehid je dermatitis ali vnetje, srbenje, otekanje ali pekoč občutek na koži. Tisti, ki so alergični na formaldehid, pogosto doživljajo pekoč občutek in draženje oči in nosnih poti. Alergijsko reakcijo na to spojino lahko signalizira tudi glavobol. Poleg tega lahko formaldehid povzroči težave z dihanjem pri alergičnih posameznikih, zlasti tistih z astmo ali drugimi boleznimi dihal.
Pogosto se alergija na formaldehid razvije postopoma, s postopkom, znanim kot senzibilizacija. Ta postopek vključuje ponavljajočo se izpostavljenost majhnim količinam formaldehida. Ko se proces senzibilizacije nadaljuje, se stopnja izpostavljenosti formaldehidu, ki jo posameznik lahko prenese, preden razvije alergijsko reakcijo, postopoma zmanjšuje. Izpit, imenovan test obliža, ki vključuje nanos obliža, ki vsebuje zelo majhno količino formaldehida, na kožo in nato preverjanje, ali pride do reakcije, lahko pomaga ugotoviti, ali je posameznik posebej občutljiv na spojino.
Če pride do alergijske reakcije na formaldehid, lahko alergik najde olajšanje preprosto tako, da prekine izpostavljenost snovi ali izdelku, ki povzroča alergijo. Ker veliko izdelkov vsebuje formaldehid, je seveda težko natančno določiti povzročitelja reakcije. Antihistaminik lahko pomaga ublažiti nelagodje zaradi dermatitisa, medtem ko bodo tisti, ki imajo že obstoječe respiratorno stanje, morda morali uporabiti inhalator za zdravljenje težav z dihanjem. Da bi se izognili prihodnjim reakcijam, je lahko koristno, da vse nove tkanine operete pred uporabo in opravite nekaj raziskav, da ugotovite, kateri proizvajalci proizvajajo svoje blago brez uporabe formaldehida.