Rockefellerjevi zakoni o drogah, poimenovani po guvernerju New Yorka Nelsonu Rockefellerju, so bili niz zakonov, sprejetih leta 1973, ki so uvedli najstrožje kazni v državi za prodajo, posedovanje in uporabo prepovedanih drog. Njihov izražen namen je bil odvrniti prodajo ali uporabo takšnih mamil in zapreti tiste, ki jih ne odvračajo. Zaradi svoje resnosti so bili zelo kritizirani, od leta 1979 so bili počasi reformirani in leta 2009 končno popolnoma zamenjani.
Prvotni zakoni so nalagali obvezne nedoločene kazni najmanj 15 let do življenja za posedovanje 4 unč (114 g) ali več nadzorovanih substanc, najpogosteje marihuane, heroina in kokaina. Isti kazni so veljali za prodajo 2 unči (57 g) ali več. Te kazni so bile bolj ali manj enakovredne tistim, ki so bile izrečene za umor druge stopnje, sodnikom pa zaradi olajševalnih okoliščin ni bilo dovoljeno diskrecijsko znižati kazni. Večina obsojenih po novih zakonih so bili ulični preprodajalci nizke ravni in sami odvisniki.
Rockefeller, liberalni republikanec, je predlagal zakone, ker se je New York v zgodnjih sedemdesetih letih soočal z nenehno naraščajočo stopnjo kriminala, aretacije mamil pa so se samo leta 1970 povečale za več kot 1972%. Država je preučevala alternative zaporu, zlasti zdravljenje, vendar se je zdelo neučinkovito. Guverner se je soočil z naraščajočimi pozivi k strožjemu kaznovanju storilcev kaznivih dejanj z drogami in končno je predlagal te ostre zakone o drogah. Leta 30 jih je zakonodajalec sprejel po minimalnih pogajanjih in so hitro pridobili guvernerjevo ime v nacionalnem leksikonu. Nekateri tudi verjamejo, da je Rockefeller, ki je resno razmišljal o kandidaturi za Belo hišo, podlegel elementu “zakon in reda” v svoji stranki.
Rockefellerjevi zakoni o drogah naj bi imeli odvračilni učinek na prodajo in uporabo prepovedanih drog v državi, vendar so se aretacije mamil še naprej povečevale, splošna stopnja kriminala v državi pa tudi ni kazala znakov upadanja. Strogost zakonov je bila koristna pri prepričevanju nekaterih osumljencev, da zagotovijo dokaze proti tistim, za katere so delali, in tožilcem dala orodja za preganjanje kriminalnih združb in njihovih šefov, ki so na splošno ušli pregonu. Vendar pa je celo najnižja kazen tožilcem dala malo manevrskega prostora pri pogajanjih o priznanju krivde.
Vpliv Rockefellerjevih zakonov o drogah na državno zaporniško populacijo je bil dramatičen. Pred njihovo uveljavitvijo je bilo le približno 11 % državnih zapornikov storilcev kaznivih dejanj z drogami, vendar se je do sredine devetdesetih let ta odstotek povzpel na približno 1990 % v populaciji zapornikov, ki se je sama več kot potrojila z 35 na skoraj 20,000 zapornikov. Vendar pa je bila velika večina zaprtih prestopnikov drog nenasilnih preprodajalcev in odvisnikov. Nekaj velikih akterjev v trgovini z mamili je bilo obsojenih po Rockefellerjevi zakonodaji o drogah.
Kritike zakonov so se začele takoj po njihovi uveljavitvi in so prihajale z vseh strani političnega spektra. Ena najpogostejših točk je bila, da so socialni problem obravnavali s kaznijo in zaporom. Leta 1979 je država v svojem prvem uradnem odgovoru na to kritiko razveljavila tisti del zakona, ki se uporablja za marihuano, in dejansko dekriminalizirala posedovanje 7/8 oz (24.8 g) ali manj. Povečal je tudi količino prodane ali posedovane nadzorovane snovi, ki je potrebna za sprožitev minimalne 15-letne dosmrtne ječe.
Kljub nenehnim kritikam in dokazom o njihovi neučinkovitosti v boju proti nezakoniti uporabi drog so Rockefellerjevi zakoni o drogah ostali nespremenjeni do leta 2004, ko so bili podvrženi prvi od dveh večjih prenov. Kazni so bile znižane, uteži, potrebne za izrekanje teh kazni, so se ponovno povečale, zločincem, ki so bili že obsojeni na dosmrtno zaporno kazen, pa je bilo dovoljeno zaprositi za ponovno obsodbo. Leta 2009 so bili zakoni ponovno prenovljeni, pri čemer so bili v celoti odpravljeni minimalni mandati za izrekanje kazni in sodnikom dali diskrecijsko pravico, da nenasilne storilce kaznivih dejanj prvič obsodijo na alternativne kazni, kot je zdravljenje. Drugi pomemben element prenove iz leta 2009 je vsem, ki so bili obsojeni po prejšnjih mandatih, omogočil, da zaprosijo za ponovno obsodbo ali izpustitev.
Prenova iz leta 2009 je izbrisala kakršno koli podobnost s strogimi Rockefellerjevimi zakoni o drogah. Ti zakoni so poleg zaprtja odvisnikov in uličnih preprodajalcev za izjemno dolge kazni naložili tudi nenamerne družbene in fiskalne posledice za New York in njegove davkoplačevalce. Na primer, temnopolti moški so bili zaprti nesorazmerno glede na njihovo zastopanost v populaciji, pri čemer so v mnogih primerih družine prikrajšali za mož, očete in hranilce. Vpliv na gospodarstvo je bil tudi hud, saj je veliko delujočih davkoplačevalcev z odvisnostjo od drog spremenilo v dolgotrajne obsojence, ki potrebujejo drago vzdrževanje, ki ga zagotavljajo davkoplačevalci, včasih pa tudi svoje družine spremenijo v prejemnike socialne pomoči.