Psevdoefedrin je zdravilo, ki se je v preteklosti uporabljalo v zdravilih za lajšanje zamašenega nosu. Njegova uporaba kot sestavina nazalnih dekongestivov brez recepta (OTC) je bila razširjena vse do devetdesetih let prejšnjega stoletja v številnih jurisdikcijah, ko je porast nezakonite droge metamfetamin postal zaskrbljujoč. Razlog za zaskrbljenost je, da je psevdoefedrin tudi predhodnik proizvodnje metamfetamina in metkatinona. Zaradi tega so številne jurisdikcije sprejele zakone o psevdoefedrinih, ki prepovedujejo ali urejajo njegovo prodajo.
Pred uporabo pri proizvodnji metamfetamina je psevdoefedrin veljal za varno in učinkovito sestavino v običajnih zdravilih za prehlad in posebej za alergike. Z delovanjem na otekle nosne membrane jih lahko psevdoefedrin skrči, kar na koncu zmanjša zamašen nos in tako olajša alergike.
Medtem ko je bilo znano, da je bil psevdoefedrin zlorabljen zaradi svojih stimulativnih lastnosti že dolgo pred devetdesetimi leti prejšnjega stoletja, se je njegova zloraba močno povečala s porastom proizvodnje in uporabe prepovedanih drog metamfetamina in metkatinona. Jurisdikcije po vsem svetu, vključno z Združenimi državami, so začele sprejemati zakone o psevdoefedrinih za boj proti nezakoniti uporabi droge. Najpogostejši zakoni o psevdoefedrinih bodisi v celoti prepovedujejo njegovo uporabo ali pa pozorno spremljajo njegov nakup in uporabo.
Združene države so leta 2005 končno sprejele zakonodajo, ki je zahtevala številne spremembe v zakonih o psevdoefedrinih po vsej državi. Novi zakoni so zahtevali, da se izdelki, ki vsebujejo zdravilo, premaknejo nazaj za pult, kjer jih lahko spremlja farmacevt, pa tudi vsi, ki kupujejo izdelek, ki vsebuje psevdoefedrin, da pokaže ustrezno identifikacijo. Poleg tega mora trgovec na drobno, ki prodaja izdelke, ki vsebujejo psevdoefedrin, voditi evidenco o vseh nakupih in zagotoviti ustrezno usposabljanje vsem zaposlenim, ki ravnajo z izdelki ali pridejo v stik z vsemi, ki želijo kupiti izdelek. Vsako sumljivo dejavnost v zvezi z drogo je treba nemudoma prijaviti organom pregona.
Druge jurisdikcije so prav tako sprejele podobne zakone o psevdoefedrinih. Avstralija, na primer, zdaj zahteva, da vsako zdravilo, ki vsebuje zdravilo, prodaja neposredno farmacevt, da ga lahko kupi potrošnik. Združeno kraljestvo omejuje nakup zdravil, ki vsebujejo psevdoefedrin, na eno škatlo na potrošnika. Tudi Mehika, kjer je bilo mogoče številna zdravila, ki so običajno zahtevala recept v drugih državah, kupiti brez recepta, je leta 2007 sprejela zakonodajo, po kateri je psevdoefedrin prepovedana droga. V večini jurisdicij, kjer so bili sprejeti zakoni o psevdoefedrinih, je kršitev zakona, bodisi s strani kupca bodisi prodajalca, resna kazniva kršitev in lahko vključuje enako resne možne kazni, vključno z zaporom.