Stroški raziskav in razvoja (R&R) so naložbe v prihodnost podjetja ali celotne države. Skupaj ta dva segmenta gospodarstva – korporacije in vlada – predstavljata večino napredka na področju raziskav in razvoja po vsem svetu. Podjetja v panogah, vključno s farmacevtsko in tehnološko, običajno namenijo odstotek svojega dobička za stroške raziskav in razvoja. Ta sredstva se uporabljajo za razvoj in nadgradnjo izdelkov in storitev. Vlada uporablja raziskave in razvoj za izboljšanje življenjskega standarda, vesoljskih programov, nacionalne varnosti in vladnih politik, stroški pa so odvisni od gospodarske rasti v državi.
Večina podjetij porabi minimalen odstotek dobička za stroške raziskav in razvoja, vendar farmacevtske in tehnološke korporacije običajno porabijo več. V farmaciji je za uvedbo enega novega zdravila na trg pogosto potrebna več let in veliko denarja, še vedno pa ni nobenega zagotovila, da bo zdravilo odobreno s strani regulatorjev. Prav tako je zmanjkalo patentne zaščite uspešnih zdravil, kar omogoča tekmecem, da ustvarijo generične različice istega zdravila. Da bi nenehno razvijala nova zdravila, farmacevtska podjetja zaposlujejo na tisoče ljudi in vsako leto porabijo ogromne količine denarja za raziskave in razvoj.
Tehnologija, ki so jo razvila podjetja za programsko opremo in polprevodnike, zastareva hitreje kot v večini drugih industrij, zaradi česar je tehnologija velikan pri izdatkih za raziskave in razvoj. Ker je tehnologijo mogoče sprejeti univerzalno, tehnološka podjetja včasih oddajajo naloge raziskav in razvoja na morju v druge države, da prihranijo pri stroških. Kitajska in Indija imata visoko razvito tehnološko industrijo. Za nekatera globalna tehnološka podjetja s sedežem v ZDA je oddaja raziskovalnih in razvojnih nalog v zunanje izvajanje, zlasti v Indijo, ki ima nižje plače kot Kitajska.
Vlade porabijo denar za raziskave in razvoj za izboljšanje socialne blaginje v državi. V ZDA glavni izvajalci, ki jih najame ministrstvo za obrambo, porabijo milijarde ameriških dolarjev letno za obrambna naročila. Tem izvajalcem je dovoljeno, da razumne stroške raziskav in razvoja poročajo kot posredne odhodke in tako povrnejo velik odstotek teh stroškov.
Glede na računovodski standard, ki se ga država drži, se stroški raziskav in razvoja po vsem svetu obračunavajo različno. V ZDA, kjer so splošno sprejeti računovodski standardi (GAAP) norma, se vsi razumni stroški, povezani z raziskavami in razvojem, obračunajo kot odhodki, ko nastanejo. Standardi za države, ki uporabljajo mednarodne standarde računovodskega poročanja (MSRP), so strožji. Podjetja s sedežem v državah, ki uporabljajo MSRP, ne morejo prijaviti neopredmetenega sredstva, na primer licence za programsko opremo, kot odhodek za raziskave in razvoj, razen če so izpolnjena določena merila.
SmartAsset.