Sulfasalazin, znan tudi kot Azulfidin® ali Salazopyrin, povzroča širok spekter stranskih učinkov, ki so povezani z antibakterijskimi, protivnetnimi in imunosupresivnimi lastnostmi zdravila. Neželene učinke lahko povzročijo ali okrepijo tudi interakcije z nekaterimi zdravili. Nekateri neželeni učinki vključujejo razbarvan urin, slabost, povečano verjetnost za nastanek krvnih motenj, meningitis in halucinacije. Stranski učinki sulfasalazina, ki se običajno uporabljajo za zdravljenje revmatoidnega artritisa in ulceroznega kolitisa, vključujejo tudi neželene učinke, kot so kožne reakcije, astma in zapleti na jetrih, pri osebah, ki so preobčutljive za določena zdravila ali že obstoječe zdravstvene težave.
Eden od pogostih in neškodljivih stranskih učinkov sulfasalazina je oranžno rumenkasto obarvan urin; ta stranski učinek se lahko razširi tudi na obarvanje kože. Kot pri mnogih antibiotikih, ljudje, ki jemljejo zdravila, običajno občutijo nelagodje v trebuhu, slabost, bruhanje in drisko. Lahko se pojavi tudi vnetje črevesja in rektalna krvavitev. Mnogi posamezniki prenašajo tudi anoreksijo, glavobole, oksidiran hemoglobin in zmanjšano število semenčic. Nekatere želodčne simptome je mogoče zmanjšati z uporabo enterično obloženih tablet. Osebe lahko opazijo tudi razvoj različnih vrst kožnih izpuščajev.
Protivnetne lastnosti zdravila izboljšajo vnetje črevesja pri ljudeh s kolitisom, vendar lahko skupaj z imunosupresivnim delovanjem prikrijejo znake razvijajoče se okužbe, dokler osebe ne doživijo vneto grlo ali vročino. Imunosupresivno delovanje zdravila lahko moti kemikalije, encime in celično aktivnost, ki povzročajo naravne imunske odzive. Neželeni učinki sulfasalazina na tem področju lahko vključujejo supresijo kostnega mozga, prizadenejo rdeče in bele krvne celice in lahko povzročijo številne vrste krvnih motenj, ki povzročijo anemijo.
Višje koncentracije zdravila se običajno nahajajo na delih telesa, ki vsebujejo bistro tekočino in vezivno tkivo. Povišane koncentracije se običajno kopičijo tudi v jetrih in črevesnem traktu. Neželeni učinki sulfasalazina, ki se pojavijo zaradi prizadetosti osrednjega živčnega sistema, lahko vključujejo zaspanost, nespečnost ali depresijo, konvulzije, halucinacije in meningitis. Prizadetost živčnega tkiva lahko povzroči vnetje in bolečino skupaj z motnjami sluha, izgubo sluha ali pomanjkanjem telesne koordinacije. Neželeni učinki, ki se pojavijo zaradi prizadetosti jeter, vključujejo simptome, povezane s hepatitisom, okvaro jeter ali odpovedjo jeter.
Obstaja več kot 20 zdravil, ki so lahko kontraindicirana s sulfasalazinom. Sulfasalazin običajno zmanjša absorpcijo folne kisline in digoksina, kar povzroči anemijo in nenormalen utrip. Osebe, ki so preobčutljive za sulfa zdravila ali aspirin, lahko doživijo neželene učinke sulfasalazina različne resnosti v katerem koli telesnem sistemu. Te reakcije vključujejo astmo in druge pljučne motnje, kožne reakcije, srčne in žilne anomalije ter simptome jeter. Osebe z različnimi zdravstvenimi težavami lahko občutijo tudi povečano resnost simptomov. Preden vzamete sulfasalazin, je pomembno, da se o vseh trenutnih zdravilih ali stanjih pogovorite z zdravnikom.
Zdravila običajno ne priporočamo osebam z boleznimi ledvic ali jeter. Sulfasalazin se prav tako na splošno ne uporablja pri bolnikih z blokado prebavil ali ledvic ali pri nosečnicah zaradi možnih prirojenih okvar. Osebe s krvnimi motnjami ali pomanjkanjem glukoza-6-fosfat dehidrogenaze, ki se običajno imenuje G6PD, imajo tudi poslabšane simptome.