Kelacijska terapija je vnos spojin v telo za odstranjevanje težkih kovin. Neželeni učinki so posledica specifičnih pomanjkljivosti, ki jih sproži kelacijsko zdravljenje težkih kovin. Čeprav so redki, se lahko stranski učinki kelacije kažejo kot karkoli, od blagega draženja do hudih stanj. Primere neželenih učinkov kelacije je treba nemudoma obvestiti terapevta, da se lahko prilagodi ali prilagodi bolnikov režim zdravljenja.
Izčrpavanje vitaminov in mineralov iz telesa med kelacijsko terapijo ni nenavadno. Na splošno se bolnikom naroči, naj jemljejo dodatke in pozorno spremljajo svojo prehrano med trajanjem tega zdravljenja. Pomanjkanje vitamina B6 običajno povzroči blage stranske učinke kelacije, kot so lokalizirano draženje kože in slabost, ki se zlahka odpravijo z uporabo dodatkov. Pomanjkanje cinka in kalija, ki povzročata izjemno utrujenost, je mogoče dopolniti s prilagoditvijo prehrane posameznika, ki vključuje več sadja in zelenjave. V nekaterih primerih se lahko dodatki kombinirajo s kelacijskim sredstvom, običajno etilendiamintetraocetno kislino (EDTA), infuzijo, da delujejo kot dodatek.
Znano je, da se med zdravljenjem s kelacijo pojavijo neželeni učinki na raven glukoze v krvi in krvni tlak. Uvedba EDTA lahko povzroči znižanje glukoze v krvi, kar povzroči glavobol, zato je bolnikom naročeno, naj jedo pred zdravljenjem. Posamezniki lahko doživijo padec krvnega tlaka, kar povzroči občutek omedlevice, ko stojijo po daljšem sedenju ali ležanju.
Znano je, da se bolečine v sklepih pojavljajo tudi pri posameznikih, katerih shema kelacijske terapije zahteva večkratne infuzije na teden. Da bi odpravili nelagodje, se lahko zmanjša pogostost zdravljenja ali odmerek. Ko se izvajata oba pristopa, bolečina v sklepih na splošno popusti.
Krči so zaradi pomanjkanja magnezija redek stranski učinek kelacijske terapije. Običajno je predpisan dodatek magnezija in ga kombiniramo z EDTA, da tvorijo magnezijev sulfat ali magnezijev klorid. Po uvedbi dodatne infuzije krči na splošno popustijo, poleg tega pa magnezij pomaga preprečiti primere lokaliziranega draženja kože.
Ponavljajoče se vnos EDTA v krvni obtok lahko povzroči zaviranje kostnega mozga, kar neposredno vpliva na proizvodnjo krvnih celic. Ko se proizvodnja krvnih celic zmanjša, se količina hemoglobina in rdečih krvnih celic dramatično zmanjša, kar povzroči anemijo. Za anemične posameznike lahko potencialno zmanjšanje kostnega mozga predstavlja potencialno nevarno situacijo. Posamezniki z že obstoječo anemijo se morajo pred začetkom kelacijske terapije posvetovati s svojim zdravnikom, da preuči vse možnosti zdravljenja.
Ker se EDTA veže s kalcijem, lahko njegovo izčrpavanje predstavlja pomembne težave med kelacijsko terapijo. Kalcij je bistvenega pomena za pravilno delovanje živcev in mišic, zmanjšanje pa lahko povzroči nevarno nizko raven kalcija, znano kot hipokalcemija. Zaradi motenj elektrolitov lahko pomanjkanje kalcija negativno vpliva na električno aktivnost v možganih, kar povzroči epileptične napade in srce, kar se kaže kot aritmija ali nepravilen srčni utrip.
Eden najresnejših in potencialno smrtonosnih možnih stranskih učinkov kelacije je odpoved ledvic. Minerali, na katere se veže EDTA, se filtrirajo skozi ledvice, zaradi česar delujejo nadurno, kar povzroči stanje, znano kot akutna tubularna nekroza (ATN). Če se ATN ne zdravi, lahko povzroči trajno poškodbo ledvic in na koncu odpoved ledvic, kar zahteva presaditev ali trajno dializo.