Shizofrenija je zdravstvena motnja, ki ovira posameznikovo sposobnost racionalnega razmišljanja in razlikovanja med domišljijo in resničnostjo. Na splošno simptomi motijo vsakdanje življenje, vplivajo na jezik, mišljenje in zaznavanje. Klasični simptomi vključujejo blodnje, halucinacije, neorganiziran govor in katatonično vedenje. Simptomi so običajno razvrščeni v tri vrste: pozitivne, negativne in kognitivne.
Pozitivni simptomi shizofrenije se nanašajo na vedenje osebe, ki deluje na ekstremen način med normalnimi funkcijami. Klasični pogosti pozitivni simptomi vključujejo blodnje in halucinacije. Posameznik, ki ima blodnje, običajno napačno razume situacije in misli, da drugi na skrivaj spletajo spletke proti njemu. Halucinacije vključujejo napačno razlago čutov. Ena najpogostejših vrst halucinacij je, da oseba sliši glasove, ki jih ni.
Motnje mišljenja in neorganizirano vedenje so drugi pozitivni simptomi shizofrenije. Neurejeno razmišljanje lahko vključuje težave z verbalizacijo in sestavljanjem koherentnih misli. Oseba, ki doživlja neurejeno razmišljanje, lahko na sredini stavka preneha govoriti, združi skupine besed, ki nimajo smisla, ali sestavljajo njegove lastne besede.
Negativni simptomi shizofrenije se nanašajo na pomanjkanje določenih lastnosti, ki bi jih morala imeti oseba, in običajno vključujejo osebo, ki se distancira od drugih. Posameznik z negativnimi simptomi občuti pomanjkanje zanimanja za načrtovanje ali izvajanje vsakodnevnih dejavnosti, kar lahko povzroči neupoštevanje osebnega videza. Poleg tega simptomi vključujejo videz stoičnega in zadržanega. Obnašanje vključuje tudi sprejemanje drnečega glasu.
Kognitivni simptomi shizofrenije vključujejo simptome, ki se nanašajo na človekov miselni proces. Te vrste simptomov povzročajo, da ima oseba težave pri organizaciji svojih misli in nalog. Posameznik običajno pokaže težave pri osredotočanju, spominjanju stvari in razumevanju splošnih informacij.
Afektivni simptomi shizofrenije zadevajo razpoloženje osebe. Oseba lahko doživi različne vrste razpoloženja, vključno z depresijo. Posameznik lahko skuša tudi sam sebi povzročiti škodo. Obnašanje se lahko zdi neprimerno, zaradi česar se drugi izogibajo nekomu z duševno boleznijo.
Otroci in najstniki običajno razvijejo drugačne simptome shizofrenije kot odrasli. Običajno se shizofrenija pri človeku ne bo uresničila do 12. leta starosti. Simptomi bolezni pri otrocih lahko vključujejo vedenje veliko mlajše od dejanske starosti in mešanje resničnosti s tem, kar vidimo na televiziji in v filmih. Otroci s shizofrenijo bodo imeli tudi težave pri razvoju in sklepanju prijateljev.
Simptomi shizofrenije se običajno kažejo v najstniških letih posameznika ali ko vstopi v 20. leta. Bolezen prizadene več kot dva milijona odraslih Američanov in povzroča hude nihanja razpoloženja in lahko vključuje celo samomorilne misli. Dokončni vzroki bolezni niso znani in čeprav jo je mogoče zdraviti z zdravili in terapijo, zdravila ne obstaja.