Simptomi občutljivosti so lahko zelo različni, odvisno od tega, ali jih povzroča intoleranca ali alergija. Simptomi so tudi zelo odvisni od alergena, s katerim se ukvarjamo, in od tega, ali so simptomi posledica kemične občutljivosti, občutljivosti okolja ali občutljivosti na hrano. Nekateri pogosti simptomi občutljivosti vključujejo reakcije na koži ter v dihalih in prebavilih. Hude reakcije, kot je anafilaktični šok, so lahko usodne.
Alergija na hrano povzroči imunski odziv, kjer telo proizvaja protitelesa, da se bori proti temu, kar dojema kot grožnjo. V tem primeru lahko simptomi občutljivosti vključujejo nenaden pojav zunanjih kožnih reakcij, kot so oteklina, koprivnica ali izpuščaj; ali reakcije dihal, kot so izcedek iz nosu, astma, otekanje grla. Reakcija na zaužito hrano lahko vključuje gastrointestinalne reakcije, kot so hudi želodčni krči z močno drisko ali bruhanjem ali debele valove slabosti; ali lokalne peroralne reakcije, kot so otekanje, srbenje in včasih koprivnica, ki vključuje usta, jezik in ustnice. V resnih primerih lahko alergik doživi anafilaksijo: hud šok, ki vključuje nekatere od zgornjih reakcij, skupaj s padcem krvnega tlaka, pospešenim srčnim utripom, omedlevico, zmedenostjo in občutkom bližajoče se pogube. Brez zdravljenja lahko anafilaktični šok povzroči smrt.
Intoleranca na hrano vključuje bolj lokaliziran odziv, ki na splošno ne traja tako dolgo kot alergijska reakcija, niti običajno ni tako hud. Simptomi intolerance na hrano so običajno gastrointestinalni in vključujejo močne trebušne krče, drisko, slabost in pline. Zaradi intolerance na hrano se lahko bolnik počuti slabo in utrujeno.
Simptomi občutljivosti okolja so lahko blagi ali hudi in lahko vplivajo na vsakodnevne življenjske dejavnosti. Ti simptomi občutljivosti vključujejo občutek utrujenosti ali nezmožnost koncentracije, utrujenost in glavobole. Drugi simptomi lahko vključujejo zamašen nos, srbeče oči, astmo in težko dihanje, bolečine v sklepih in mišicah ter tesnobo. Simptome občutljivosti okolja na splošno povzročajo aditivi za živila, prhljaj hišnih ljubljenčkov, prah, cvetni prah, onesnaževanje in škodljivci.
Simptomi kemične občutljivosti se lahko razlikujejo tudi po stopnji resnosti in jih mora zdravnik pozorno spremljati, zlasti če se soočate z izpostavljenostjo na delovnem mestu ali doma. Te vrste preobčutljivostnih simptomov vključujejo nadležne reakcije, pri katerih lahko bolnik občuti povečan vonj; in dražilne reakcije, kot so pekoč občutek v očeh, nosu, ustih in grlu. Možne so tudi imunske reakcije, kjer se kemikalije vežejo s človeškimi beljakovinami in povzročijo pravi imunski odziv, kot sta astma ali seneni nahod, kot tudi reakcije zastrupitve.
Reakcije zastrupitve so zelo resne in lahko povzročijo smrt. Ti simptomi so običajno posledica dolgotrajne izpostavljenosti strupenim onesnaževalom in lahko povzročijo trajno poškodbo telesa. Simptomi so različni in odvisni od vrste kemikalije in obsega izpostavljenosti. Vsakdo, ki sumi na težave z občutljivostjo na delovnem ali domačem mestu, mora nemudoma obiskati zdravnika, da lahko testira in spremlja morebitne reakcije.