Predpise o formulaciji kozmetike urejajo različne organizacije v različnih državah, pravila pa se močno razlikujejo glede na lokacijo. Večina držav ima zakone o tem, katere vrste sestavin so dovoljene pri izdelavi kozmetike, čeprav so nekatere strožje od drugih. Poleg formulacije kozmetike zakoni zajemajo tudi pakiranje in ravnanje s formulacijami.
V Združenih državah Amerike Uprava za hrano in zdravila (FDA) določa različne predpise o formulaciji kozmetike. Na splošno kozmetika sama in embalaža, ki se uporablja za njeno držanje, ne moreta vsebovati nobene sestavine, ki bi bila strupena za ljudi, čeprav so izjeme narejene za barve za lase, ki lahko vsebujejo sestavine, ki so lahko škodljive pri nepravilni uporabi. Nekatera umetna barvila, za katera je znano, da povzročajo slabe učinke, so prav tako prepovedana v formulacijah, spet razen v barvah za lase. Predpisi FDA o kozmetičnih formulacijah prav tako prepovedujejo uporabo razpadlih ali gnilih sestavin.
Poleg sestavin in embalaže kozmetične formulacije FDA določa tudi pravila glede tega, kje in kako se lahko izdela formulacija. Vsak postopek ustvarjanja kozmetike, od mešanja sestavin do shranjevanja v posodi, mora potekati v čistih in sanitarnih pogojih. V Združenih državah je prepovedano uporabljati majhno število snovi v kozmetiki, vključno s kloroformom, nekaterimi sestavinami, pridobljenimi iz goveda, in klorofluoroogljikovimi pogonskimi plini.
Evropska unija ima nekoliko strožje predpise o formulaciji kozmetike kot ZDA. Čeprav lahko vsaka država svobodno razširi predpise, kot se ji zdi primerno, se je Unija kot celota strinjala z nekaterimi splošnimi politikami. Več kot 10,000 sestavin je prepovedanih, ker je bilo ugotovljeno, da negativno vplivajo na uporabnike, pri čemer je bilo ugotovljeno, da nekatere sestavine lahko povzročijo raka ali prirojene okvare. Medtem ko zagovorniki več predpisov o kozmetičnih formulacijah to poudarjajo kot dokaz, da ima Evropska unija boljša pravila, ki urejajo kozmetiko, večina sestavin, prepovedanih v Evropi, ni bila nikoli uporabljena v kozmetiki v Združenih državah.
Japonci svoje sezname naredijo še korak dlje, saj ne le prepovedujejo določene sestavine, ampak tudi objavijo sezname konzervansov in sredstev za zaščito pred ultravijoličnimi žarki, ki veljajo za varna. Podjetja lahko prosto uporabljajo sestavine, ki jih ni na seznamu “varnih”, če se sestavina ne pojavi na seznamu prepovedanih in ni na noben način škodljiva za ljudi. Pred letom 2001 so morali novi proizvajalci kozmetičnih izdelkov predložiti svoje formulacije japonskemu ministrstvu za zdravje, delo in socialno skrbstvo v predprodajno odobritev, vendar ta uredba ne velja več.
V večjem delu sveta odgovornost za upoštevanje predpisov o formulaciji kozmetike in zagotavljanje, da so izdelki varni za potrošnike, nosijo predvsem proizvajalci izdelkov. Večina regulativnih agentov bo vstopila šele, ko se izkaže, da je izdelek škodljiv za uporabnike. Če pride do težave, bo vladna agencija sodelovala pri odpoklicih izdelkov in opravila nadaljnje raziskave, da bi ugotovila, ali je treba določeno sestavino prepovedati nadaljnjo uporabo v kozmetiki.