Obstaja veliko različnih načinov jemanja zdravil, čeprav večina morda pozna le nekaj od teh. Običajno je pogoltniti tableto ali vzeti nekatera tekoča zdravila, vendar peroralno jemanje zdravil ni vedno praktično ali najboljši način za dajanje zdravila. V ta namen so medicinski raziskovalci razvili kar nekaj metod za jemanje zdravil za različne namene.
Za številna zdravila brez recepta je najpogosteje zdravilo jemati peroralno. Peroralna zdravila so lahko v različnih oblikah, vključno z različnimi vrstami tablet in tekočin. Nove metode, ki jih jemljemo peroralno, vendar jih ne pogoltnemo cele, so različna zdravila, ki se topijo v ustih, ki se lahko absorbirajo v ustno tkivo in se ne predelajo skozi želodec. Včasih zdravila delujejo hitreje in so učinkovitejša, če jim ni treba najprej iti skozi črevesje.
Včasih običajno zdravilo, ki bi ga ljudje jemali peroralno, potrebuje drugačen sistem dostave. Bruhanje z zvišano telesno temperaturo na primer lahko pomeni, da oseba ne more zmanjšati zvišane telesne temperature ali potrebuje zdravila proti bruhanju. Številna zdravila se jemljejo analno, preko supozitorija. Čeprav mnogi ljudje ne skrbijo za zdravila za supozitorije, je lahko dobra alternativa, kadar peroralnih zdravil ne moremo prenašati.
Obstajajo številni losjoni in kreme, ki se imenujejo aktualne. Običajno se nanašajo neposredno na predel, ki potrebuje zdravilo. Na primer, nekateri steroidi in druga zdravila proti srbenju so nepraktična, če jih jemljete peroralno in jih je treba nanesti neposredno na področje, ki potrebuje zdravljenje. Čeprav občasno kožne bolezni zahtevajo peroralna zdravila, je v mnogih primerih za odpravo stanja dovolj lokalno zdravljenje.
Drug način jemanja zdravila je preko kožnega obliža. To se imenuje transdermalna metoda. Lepilni obliž z različnimi zdravili se absorbira neposredno v kožo. Nekatere oblike transdermalnih zdravil vključujejo zdravila proti bolečinam, nikotin za tiste, ki prenehajo kaditi, in kontracepcijo.
Nekateri ljudje jemljejo zdravilo z vdihavanjem. Običajna zdravila za inhaliranje vključujejo tista, ki zdravijo astmo. Nekaj razvoja na tem področju, ki so ga naredili raziskovalci, lahko omogoči dostop do drugih zdravil z inhalacijo, vključno z insulinom, ki se uporablja za zdravljenje sladkorne bolezni. Medtem ko se mnoga od teh zdravil vdihavajo skozi usta, se lahko druga vdihavajo skozi nos. Obstajajo številna zdravila proti alergijam, ki se jemljejo nazalno, in malo je pršil za nos za zdravljenje stvari, kot je pomanjkanje mleka pri materah dojenčkov.
Eden najpogostejših in najhitrejših načinov jemanja zdravila običajno zahteva pomoč zdravnika ali medicinske sestre. Zdravila se lahko dajo intravensko (IV) ali z infuzijo. IV zdravila gredo neposredno v krvni obtok, zaradi česar lahko delujejo hitro in so najbolj učinkovita. Injekcije ali injekcije so še en način jemanja zdravil, ki se lahko vbrizgajo v mišice, pod kožo, neposredno v kostni mozeg ali v krvni obtok.
Različni sistemi za dostavo zdravil lahko ljudem olajšajo jemanje zdravila v obliki, ki jo dobro prenašajo. Ne glede na metodo jemanja zdravil je treba natančno upoštevati navodila zdravnika ali navodila za zdravila brez recepta. Če niste prepričani, kako jemati zdravila z različnimi načini dostave, se pred uporabo posvetujte z zdravnikom ali farmacevtom.