Na dnu možganov hipofiza izloča hormone, ki uravnavajo večino procesov, ki se odvijajo v telesu. Medtem ko sprednji ali sprednji del hipofize proizvaja sedem različnih hormonov, zadnji ali zadnji del proizvaja le dva. Hormoni sprednje hipofize vključujejo prolaktin, ki nadzoruje proizvodnjo mleka; luteinizirajoči hormon in folikle stimulirajoči hormon, ki stimulirata jajčnike in moda; in melanocit stimulirajoči hormon, ki ni popolnoma razumljen. Ščitnični stimulirajoči hormon, rastni hormon in adrenokortikotrofični hormon so preostali hormoni sprednje hipofize. Adrenokortikotrofični hormon stimulira nadledvične žleze, da proizvajajo steroidne hormone, rastni hormon vpliva na rast in presnovo, ščitnični stimulirajoči hormon pa nadzoruje proizvodnjo hormonov s strani ščitnice.
Hipofiza ali hipofiza je primer tako imenovane endokrine žleze, ki proizvaja kemične prenašalce, znane kot hormoni. Proizvodnja hormona sprednje hipofize je pod nadzorom drugega dela možganov, znanega kot hipotalamus, ki leži tik nad hipofizo. Hipotalamus pošilja lastne hormone, ki so sposobni stimulirati ali zavirati sproščanje hormonov sprednje hipofize, neposredno v hipofizo preko povezovalne mreže krvnih žil.
Ščitnični stimulirajoči hormon (TSH) deluje na ščitnico, kjer povzroči povečano proizvodnjo ščitničnega hormona tiroksina (T4). Tiroksin je pomemben pri homeostazi, kar pomeni, da uravnava vitalne telesne funkcije, kot so temperatura, srčni utrip, krvni tlak in presnova. Motnja hipofize lahko povzroči znižanje ravni TSH, kar vodi do premajhne aktivnosti ščitnice s simptomi utrujenosti, občutka mraza, suhe kože in zaprtja. Včasih telo proizvaja protitelesa, ki se vežejo na receptorje TSH, kar spodbuja prekomerno proizvodnjo T4 in povzroči prekomerno delovanje ščitnice s simptomi tesnobe, znojenja, palpitacije in izgube teže.
Luteinizirajoči hormon (LH) in folikle stimulirajoči hormon (FSH) sta dva hormona sprednje hipofize, ki skrbita za razmnoževanje. Pri ženskah LH sproži ovulacijo, ko se jajčece sprosti iz folikla, ki ga vsebuje, v jajčnikih, FSH in LH pa spodbujata folikel, da proizvaja hormona, znana kot estrogen in progesteron. LH pri moških spodbuja izločanje testosterona, FSH pa spodbuja proizvodnjo sperme. Prolaktin (PRL) skrbi za ustvarjanje mleka in deluje na celice v dojkah med nosečnostjo in po rojstvu.
Še en izmed hormonov sprednje hipofize, adrenokortikotrofični hormon (ACTH), deluje na nadledvične žleze in povzroča, da proizvajajo kortizol, ki pomaga telesu, da se upre stresu in se bori proti vnetju. Kortizol pomaga tudi pri uravnavanju metabolizma, krvnega tlaka, ravnovesja tekočin in ravni sladkorja v krvi. Rastni hormon (GH) skrbi za rast in popravilo, nenormalne ravni pri otrocih pa lahko povzročijo zaostajanje v rasti ali prekomerni razvoj.