Čeprav so prisotni v zelo majhnih količinah, se številne vrste hormonov endokrinega sistema ves čas prevažajo v krvi. Steroidi in ščitnični hormoni krožijo s plazemskimi beljakovinami, medtem ko se vodotopni peptidni hormoni premikajo z difuzijo v kri. Nevroni proizvajajo nevrohormone za sproščanje v okoliško intersticijsko tekočino, ki se sčasoma prenesejo v obtočni sistem. Ciljne celice in organi, ki jih nenehno absorbirajo, lahko jetra odstranijo in deaktivirajo hormonske molekule, ki jih izločajo ledvice v obliki urina.
Steroidne hormone izločajo moda, jajčniki in skorja nadledvične žleze, površinska plast nadledvične žleze, ki se nahaja na vrhu ledvic, ki je odgovorna za sproščanje steroidnih hormonov, kot je kortizol, in moških hormonov testosterona in androstendiona. Hormoni ženskega endokrinega sistema vključujejo estrogen in progesteron, ki ju izločajo jajčniki, reproduktivni organi, potrebni za proizvodnjo in sproščanje jajčnih celic, ženskih spolnih celic. Pri moških moda izločajo testosteron, steroid, ki je pomemben za razvoj in vzdrževanje moških spolnih značilnosti in struktur, vključno s prostato, ter proizvodnjo sperme. Včasih atletski tekmovalci zlorabljajo hormone moškega endokrinega sistema v obliki sintetičnih anaboličnih steroidov z namenom povečanega razvoja mišic, vzdržljivosti in moči.
Hormoni endokrinega sistema, ki spadajo v kategorijo peptidov, so v vodi topne molekule različnih velikosti. Kratke nevropeptidne verige, kot sta antidiuretični hormon (ADH) in oksitocin, proizvaja hipotalamus znotraj nevroendokrinih celic in je sestavljena iz devetih aminokislin, od katerih je sedem enakih v vsakem hormonu. Čeprav imata veliko istih aminokislin, oksitocin in ADH delujeta različno. Daljši peptidni hormoni, kot so adrenokortikotropni hormon (ACTH), kalcitronik in glukagon, vsebujejo približno 30 aminokislin. Beljakovine so prav tako običajno uvrščene v skupino peptidov in vključujejo inzulin, ki ga proizvaja trebušna slinavka za presnovo ogljikovih hidratov in lipidov, pa tudi ščitnični stimulirajoči hormon (TSH) in rastni hormon, ki ju oba izloča hipofiza.
Derivati aminokislin, monoaminskih hormonov, kot so ščitnični hormoni, so narejeni iz aminokislin tirozina in jodida. Epinefrin, ki ga imenujemo tudi adrenalin, proizvaja medula nadledvične žleze in je sestavljen tudi iz modificiranega tirozina. Melatonin se sintetizira iz aminokisline triptofan v epifizi, kar je pomembno za vzdrževanje telesnega cikla spanja in budnosti. Drugi monoamini vključujejo nevrotransmiterje norepinefrin, dopamin in serotonin.