Vsak teden zaposleni vidijo svoje plače, zmanjšane za davke, vključno z davki na socialno varnost, ki jih sestavljajo Zvezni zakon o prispevkih za zavarovanje (FICA) in davki Medicare. Davek FICA se zbira za financiranje več različnih programov, pri čemer sta dva glavna programa zavarovanje preživelih v starosti in invalidsko zavarovanje ter pokojninsko zavarovanje in invalidsko zavarovanje. Davek Medicare se zbira za financiranje programa zavarovanja Medicare. Te davke je treba plačati in ne glede na to, v kateri od dveh davčnih razredov za socialno varnost, v katera oseba spada, lokalni in zvezni zakoni zagotavljajo, da vsi plačajo zahtevane zneske.
Ti davčni razredi za socialno varnost se zelo razlikujejo glede na to, ali je davčni zavezanec zaposleni ali samozaposlen. Davčna stopnja FICA je odstotek bruto plače in za zaposlene je ta znesek razdeljen med delodajalca in zaposlenega. Del davkov delodajalca, ki jih je treba plačati, je običajno nekoliko višji od tistega, ki ga plača zaposleni. Davčni odtegljaj Medicare izhaja tudi iz plače zaposlenih vsak teden in temelji tudi na odstotku bruto plače. Za ta davek si delodajalec in delavec davek razdelita enako.
Za davek FICA je postavljena zgornja meja, tako da ko davkoplačevalec preide v enega od višjih davčnih razredov socialne varnosti, mu ni več treba plačevati davka za to leto. Za FICA, ko zaposleni doseže skupni dohodek, ki je bil določen, ali je plačal zahtevani znesek za leto davkov FICA, mu ni več treba plačevati vanj. Če zaposleni zamenja zaposlitev sredi leta, mora novi delodajalec nadaljevati davčni odtegljaj FICA, dokler delavec ne doseže te zgornje meje dohodka, pri čemer uporablja samo plače iz nove zaposlitve. Če je preplačilo davka FICA plačano med letom, bo davkoplačevalec lahko prejel vračilo, ko vloži svoje zvezne dohodnine za to leto. Davek Medicare nima različnih davčnih razredov socialne varnosti, zato bo moral vsak davkoplačevalec plačati ta davek na svoje skupne plače.
Eden od davčnih razredov socialne varnosti so samozaposleni davkoplačevalci. V tem primeru ni delodajalca, ki bi mu razdelil stroške, zato mora samozaposleni davčni zavezanec prijaviti celoten odstotek davkov. Za davke FICA mora samozaposlena oseba plačati celoten odstotek, ki je bil določen za leto njihovega bruto zaslužka. Zgornja meja za samozaposlene še vedno obstaja, tako da ko dosežejo ta prag, ne dolgujejo več davkov FICA za to leto. Če so se samozaposlili po začetku leta, v to zgornjo mejo ne morejo šteti prejšnjih plač. Davek Medicare bo treba plačati tudi v celotnem odstotku, kot je navedeno zgoraj.