Obstajajo štirje možni zapleti ERCP. Endoskopska retrogradna holangiopankreatografija (ERCP) je medicinski poseg, ki se izvaja za diagnosticiranje in zdravljenje motenj žolčevodov ali pankreasnih kanalov. Zapleti, ki se lahko pojavijo med operacijo ali takoj po njej, so: pankreatitis, perforacija črevesja, prekomerna sedacija in alergijska reakcija na barvilo, uporabljeno med posegom. Zapleti ERCP so redko resni ali življenjsko nevarni.
ERCP je tako diagnostično orodje kot sistem za izvajanje zdravljenja. Z uporabo endoskopije se kamera, pritrjena na dolgo, tanko cevko, pošlje skozi usta in v tanko črevo. Potem ko endoskop v žolčne kanale vbrizga posebno barvilo, lahko kirurgi z uporabo rentgenskih žarkov odkrijejo zamašene kanale, tumorje, žolčne kamne in strikture ali ozka področja. Če kirurg odkrije eno od teh težav, lahko med istim postopkom odstrani žolčne kamne, vstavi stent ali razširi strikturo. Čeprav so zapleti ERCP redki, se morajo bolniki še vedno zavedati, kaj lahko gre narobe.
Pankreatitis, vnetje trebušne slinavke, se pojavi pri približno petih odstotkih bolnikov, ki so podvrženi ERCP. Pojavi se, ko endoskop prenaša encime za prebavo hrane iz tankega črevesa v trebušno slinavko. Stanje je lahko zelo boleče. Ker je bolnik, ki ga doživi zaradi ERCP, že hospitaliziran, lahko zdravniki dajejo zdravila proti bolečinam in IV tekočine, dokler se stanje po enem do dveh dneh ne odpravi.
Perforacija črevesja je tveganje za vse endoskopske operacije. Zlomljeno tkivo med postopkom lahko povzroči notranjo krvavitev. Ko med ERCP pride do perforacije črevesja, jo kirurgi na splošno opazijo, ko barvilo uhaja iz trebušne slinavke ali žolčevodov. Če je rez dovolj majhen, je možna endoskopska operacija.
Prekomerna sedacija je še en od zapletov ERCP. Ker mora endoskop iti skozi želodec, da doseže kanale, lahko prekomerna sedacija povzroči slabost in bruhanje po operaciji. Bruhanje je lahko izjemno boleče, saj večina bolnikov dan po posegu občuti nekaj bolečin v želodcu. Nizek krvni tlak je še eno tveganje za prekomerno sedacijo. V večini primerov bodo zdravniki zahtevali, da bolniki, ki bruhajo ali imajo nizek krvni tlak, ostanejo v bolnišnici še en dan ali dva.
Od vseh zapletov ERCP je alergijska reakcija na kontrastno barvilo, uporabljeno med posegom, najredkejša. To je posledica dejstva, da predoperativni pregled in pregled razkrijeta pacientovo alergijo. Čeprav je alergija običajno blaga, lahko kirurgi dajo protialergijska zdravila, če opazijo, da ima bolnik alergijsko reakcijo med operacijo.