V večini jurisdikcij po vsem svetu mora voznik, ki je bil odgovoren za prometno nesrečo, povrniti odškodnino vsem žrtvam, ki so utrpele poškodbe zaradi nesreče. V Združenih državah se zahtevki za prometne nesreče običajno obravnavajo prek ponudnika zavarovanja odgovornosti za malomarnega ali odgovornega voznika. Oškodovanec se mora najprej prepričati, ali je voznik sklenil zahtevano zavarovanje odgovornosti, in če je tako, stopiti v stik z zavarovalnico in predložiti zahtevano dokumentacijo za vložitev tožbe za prometno nesrečo. Če zavarovalnica noče priznati odgovornosti ali če stranki ne moreta doseči zadovoljive poravnave za odškodnino, mora oškodovanec vložiti tožbo zoper malomarnega voznika.
V Združenih državah Amerike posamezne države določajo, kakšno stopnjo zavarovanja odgovornosti mora imeti voznik, pa tudi pod kakšnimi pogoji je žrtev upravičena do izterjave odškodnine za poškodbe, ki jih je utrpel v prometni nesreči. Nekatere države zahtevajo, da je voznik 100 % kriv, da lahko žrtev povrne škodo za poškodbe; vendar večina držav uporablja primerjalno malomarnost, ki daje žrtvi pravico do odškodnine, tudi če je prispevala k nesreči, če je bila druga stran bolj malomarna. Preden lahko poškodovanci vložijo zahtevek za prometne nesreče, morajo ugotoviti, da so upravičeni do odškodnine v skladu z zakoni jurisdikcije, kjer se je nesreča zgodila. Čeprav odvetniku ni treba vložiti tožbe za prometne nesreče, sta morda potrebna nasvet in pomoč odvetnika za prometne nesreče, kadar malomarnost ni jasna.
Žrtev se lahko po nesreči obrne neposredno na zavarovalnico malomarnega voznika; vendar se mora žrtev spomniti, da je zavarovalnica navsezadnje nasprotnik, zaradi česar je posvetovanje z odvetnikom pred stikom z njim v večini primerov pomemben korak. Za vložitev zahtevkov za prometne nesreče bo moral oškodovanec zavarovalnici predložiti različne dokumente. Zahtevani dokumenti se lahko razlikujejo, vendar na splošno vključujejo izjavo o tem, kaj se je zgodilo, uradno policijsko poročilo in preverjanje poškodb žrtve, kot so zdravniška poročila in/ali računi. Dokumentacija o dodatni “škodi”, pravni izraz, ki je sinonim za poškodbe, lahko vključuje stroške popravil oškodovančevega vozila in dokazilo o izgubljeni plači zaradi nesreče.
V mnogih primerih lahko žrtve in zavarovalnica sklenejo izvensodno poravnavo, ki žrtvam izplača odškodnino za zahtevke za prometne nesreče. Če izvensodne poravnave ni mogoče doseči, je treba zahtevke za prometne nesreče tožiti na sodišču. Za denarno odškodnino pod določenim zneskom v dolarjih lahko žrtev vloži tožbo pri lokalnem sodišču za spore majhne vrednosti, kar poenostavi postopek za pro se ali samozastopano žrtev. Za zahtevke za prometne nesreče, pri katerih poškodbe znašajo precejšen znesek v dolarjih, je treba zadevo vložiti na višjem ali okrožnem sodišču, kjer so pravila veliko bolj zapletena in formalna, zato je nujno, da žrtev pridobi storitve odvetnika za nesreče. .