Medtem ko je idealen način pridobivanja vitaminov zdrava prehrana, vsi ljudje ne absorbirajo vseh vitaminov enako. Poleg tega nekatera stanja kažejo, da je treba prehrani vsekakor dodati nekatere vitaminske dodatke. Na primer, ljudje s sindromom razdražljivega črevesja (IBS) imajo težave pri absorpciji vitaminov iz hrane in jim lahko koristi dober in lahko prebavljiv multivitaminski dodatek.
Katere vitamine jemljemo, je treba prilagoditi posamezniku. Nosečnica bi morala na primer pred spočetjem začeti jemati multivitamine za nosečnice, ki vsebujejo folno kislino. Jemanje folne kisline znatno zmanjša tveganje za nekatere prirojene okvare, če jemljete dnevno količino, preden ženska zanosi.
Nekdo, ki je na dieti z omejenimi kalorijami, morda potrebuje tudi dober multivitamin, ker oseba morda ne dobi dovolj vitaminov iz svoje hrane. Vegetarijanci potrebujejo predvsem vitamin B12, ki ga v vegetarijanski prehrani pogosto primanjkuje. Ljudje, ki ne morejo uživati mlečnih izdelkov, izgubijo vitamin D, kalcij, magnezij in kalij.
Večina zdravnikov tudi priporoča, da vse ženske jemljejo dnevni dodatek kalcija. To še posebej velja za ženske, stare 30 let in več, saj lahko kalcij pomaga preprečiti osteoporozo. Mnogi imajo koristi tudi od vitamina A v ribjem olju in lanenem olju, ki ima koristi za uravnavanje razpoloženja in je lahko v pomoč pri preprečevanju bolezni srca. Raven vitamina A je treba skrbno regulirati, saj je preveč vitamina A povezano s prirojenimi napakami. Tisti z motnjami srčnega ritma tudi ne smejo jemati ribjega olja, saj lahko dejansko poveča možnost za nevarno aritmijo.
Starejšim ali majhnim otrokom, ki imajo zelo izbirčne prehranjevalne navade, lahko koristi tudi jemanje vitaminov, ki imajo osnovno izbiro različnih vitaminov. Upoštevajte, da kalcija in železovih vitaminov ali mineralov nikoli ne jemljite skupaj, saj železo moti absorpcijo kalcija. Osebe z imunskimi pomanjkljivostmi bi morale jemati tudi multivitaminski dodatek.
Vendar vitamini ne smejo biti nadomestilo za zdravo prehrano, saj se je izkazalo, da se vitamini v hrani veliko lažje absorbirajo. Poleg tega hrana pogosto vsebuje koristne sestavine, ki jih človek ne more dobiti z vitamini. Mleko na primer vsebuje kalcij in vitamin D, pa tudi magnezij in kalij. Preprosto jemanje dodatka vitamina D ne bo v celoti nadomestilo tistega, kar pogrešate, če ne uživate mlečnih izdelkov.
Izkazalo se je tudi, da je preveč vitaminov v veliki meri neučinkovito. Večina dodatnih vitaminov, kot je dodatni vitamin C, se preprosto izloči z urinom in ne prinaša veliko koristi. Pravzaprav, ne glede na to, kako pomembno je jemati nekaj vitaminov, je enako pomembno, da jih ne jemljete preveč. Najbolje je, da dobite priporočila od zdravnika, tako da se vsi predlagani vitamini dobro ujemajo z vašimi prehranskimi potrebami, vsemi zdravili, ki jih lahko jemljete, in kakršnimi koli zdravstvenimi težavami, ki jih imate.