Ameriški skavti so organizacija, ki si prizadeva mladim dati znanje, veščine in življenjske lekcije, ki jim bodo pomagale dozoreti in uspeti, ko postanejo odrasli. Organizacija fantom ponuja različne ugodnosti, vključno s prijateljstvom, izobraževanjem, priložnostmi za vodenje in možnostjo rasti in uspevanja v zdravem, nagrajujočem okolju. Skavtstvo se je razvilo v zgodnjih 1900-ih, ko so moški, kot sta Robert Baden-Powell v Angliji ter William Boyce in Ernest Thompson Seton v Združenih državah, začeli organizirati skupine fantov in jih učiti spretnosti na prostem, okoljske zaščite in državljanske odgovornosti. Od takrat so skavtske organizacije pomagale milijonom fantov po vsem svetu. Čeprav se izraz »skavti« pogosto nanaša na skavte Amerike, se lahko uporablja tudi za skavtske organizacije v drugih državah, ki običajno ponujajo enake vrste ugodnosti.
Vodenje in sodelovanje
Fant, ki sodeluje v taborništvu, lahko pričakuje, da se bo zelo zabaval, trdo delal, se veliko naučil in odraščal tako fizično kot psihično. Skavti poudarjajo tako vodenje kot sodelovanje. Vsaka lokalna skupina skavtov ali taborniška skupina je nadalje razdeljena na manjše skupine, imenovane patrulje. Vsaka patrulja deluje kot ekipa, včasih tekmuje z drugimi patruljami, včasih pa sodeluje z njimi. Te osnovne lekcije vodenja in sodelovanja se lahko izkažejo za koristne pozneje v življenju in se lahko neposredno prevedejo v delo s sosedi in poslovanje s poslovnimi sodelavci.
Učene vrednote
Skavti poudarjajo tudi dobro življenje in pozitiven odnos. Ta poudarek je viden v skavtski prisegi, skavtskem zakonu in skavtskem sloganu, ki jih skavti pogosto recitirajo. Skavtska prisega ali skavtska obljuba pravi: »Na mojo čast, dal bom vse od sebe, da bom izpolnjeval svojo dolžnost do Boga in svoje domovine ter spoštoval skavtski zakon; vedno pomagati drugim ljudem; da ostanem fizično močan, duševno buden in moralno ravna.” V skavtskem zakonu je navedenih 12 vrednot: »Skavt je vreden zaupanja, zvest, ustrežljiv, prijazen, vljuden, prijazen, ubogljiv, vesel, varčen, pogumen, čist in spoštljiv.« Slogan skavtov je: “Dobro naredite vsak dan.”
Te moralne vrednote se učijo skavti in se izvajajo v projektih družbeno koristnih. Skavti so pogosto vključeni v cerkve in različne skupnostne organizacije, da bi pomagali brezdomcem, očistili parke in javne površine, obiskali zaprte prostore, spodbujali javno varnost in stopili povsod, kjer je to potrebno v korist skupnosti. Vsak skavt mora izvesti projekt družbeno koristnega dela, da doseže najvišji čin, to je Eagle Scout.
Znanje in spretnosti
Skavti svojim članom ponujajo tudi obilo uporabnega znanja in veščin na področjih, kot so preživetje v divjini, kampiranje, ribolov, fotografija in znanost. Ko se skavti učijo o teh temah in pridobivajo nove veščine, si lahko prislužijo značke za zasluge, ki prikazujejo teme, o katerih so se naučili. Značke za zasluge so na voljo pri več deset predmetih na najrazličnejših področjih, kot so državljanstvo v državi, astronomija, varstvo tal in vode, pohodništvo in rodoslovje. S pridobivanjem značk za zasluge imajo skavti priložnost, da se naučijo informacij, ki bi lahko bile koristne, in da razvijejo veščine in samozavest, ki jim pripada, kar jim lahko služi vse življenje.
Lekcije za življenje
Čas, preživet v skavtih, fantu koristi na več načinov. Prijatelji, ki jih pridobi, delovna etika in morala, ki jih razvija, družbeno koristno delo, ki ga opravlja, ter znanje in veščine, ki jih pridobi, mu lahko pomagajo skozi vse življenje. Tudi dolgo po tem, ko so njegovi dnevi v skavtih mimo, se človek še vedno spomni, da bi moral biti vljuden in prijazen ter vsak dan dobro delati.