Art Nouveau je bilo umetniško gibanje, ki se je razvilo okoli leta 1900. Ker so bili plakati v slogu Art Nouveau prevladujoči in široko razširjeni, se je slog tipografije ali umetnosti in urejanja črk razvil iz sloga Art Nouveau. Ena ključnih osebnosti v slogu Art Nouveau je bil William Morris, ki je bil mojster ustvarjanja dekorativne umetnosti, kot so preproge, pohištvo in vitraži, pa tudi grafično oblikovanje in tipografija. Art Nouveau je s svojimi okrašenimi značilnostmi vplival na tipografijo, kar je še vedno očitno v letu 2011. Art Nouveau pomeni »nova umetnost«, vendar je sposodil elemente nekaterih starejših tradicij, kot so srednjeveški rokopisi in perzijska keramika.
Medtem ko so slike in arhitektura odražali slog Art Nouveau, je njegov vpliv na dekorativno umetnost in grafično oblikovanje – zlasti na plakate – postal bolj razširjen in dostopen širši javnosti. Art Nouveau plakati so oglaševali vse, od solatnega olja do gledaliških predstav. Ukrivljeni linearni vzorci na plakatih so bili značilnost stila Art Nouveau, pri čemer je bila tipografija sestavni del oblikovanja plakata. Tipografija teh plakatov je odražala značilne secesijske značilnosti z cvetočimi okrasnimi elementi.
Tipografija v slogu Art Nouveau je pogosto vsebovala črke, ki so bile podolgovate, okrašene in ženstvene narave. Asimetrija ali uporaba nepravilnih oblik pri oblikovanju je bila pomembna značilnost secesijske tipografije. Slog Art Nouveau se je zgledoval po ukrivljenih linijah organskih oblik, ki jih najdemo v naravi, in se je izrazito razlikoval od bolj običajnih geometrijskih oblik pisave. Namesto izdelanega videza je bila tipografija Art Nouveau kaligrafska ali ročno izdelana.
William Morris je bil ključna osebnost v slogu Art Nouveau in velja za utemeljitelja sloga v Angliji. Na Morrisa so vplivali vrtovi, ptice in drugi elementi narave ter srednjeveška umetnost. Ti vplivi se odražajo v tipografiji, ki jo je Morris uporabljal v svojih plakatih. Rad je ustvarjal tudi osvetljene črke – vrsto umetnosti, v kateri so posamezne črke obkrožene z dovršenimi vzorci.
Sodobno oblikovanje pisave je še vedno pod vplivom secesijske tipografije. Nekatere sodobne pisave imajo secesijski videz. Zaradi zapletenega, dovršenega videza teh pisave so zanimive izbire kot dekorativni elementi v grafičnem oblikovanju, vendar so malo verjetne izbire za velika besedila, saj jih je pogosto težko brati.
Medtem ko Art Nouveau v francoščini pomeni “nova umetnost”, je slog dejansko izposodil številne značilnosti starejših umetniških tradicij. Spominja na umetniške sloge, ki jih najdemo v keltskih in drugih srednjeveških rokopisih. Za te rokopise so bili značilni linearni vzorci in okrašeni okraski. Perzijska umetnost je vplivala tudi na slog Art Nouveau. Abstraktni linearni modeli, ki jih najdemo v perzijski arhitekturi, preprogah in kaligrafiji, odmevajo v Art Nouveau.