Romantika opisuje umetniško in intelektualno gibanje, ki se je začelo v drugi polovici 18. stoletja in je močno vplivalo na številna področja umetnosti, literature, glasbe in misli. Značilnosti romantike vključujejo osredotočenost na močna čustva, strahospoštovanje do narave in odmik od toge strukture. Te in druge značilnosti so do neke mere izhajale iz želje po uporu proti znanstveni racionalizaciji naravnega sveta, ki je nastala zaradi hitrega povečevanja znanstvenega napredka. Kot tak je bil poudarek na moči narave, pomenu domišljije ter uporabi mitske in verske simbolike.
Nekatere značilnosti romantike temeljijo na tematskih in ne na slogovnih vprašanjih. Veliko romantične literature se je na primer osredotočalo na izolirane in junaške umetnike v neprijetnih ali težkih situacijah. Romantična literatura je na nove načine obravnavala tudi človeško psiho, pri čemer je dajala pomen nezavednemu in domišljiji, ki je v klasični literaturi na splošno ni bilo. Nekaj literature iz romantičnega gibanja je prevzelo nadnaravne ali okultne teme, iz tega gibanja pa izvirajo številna zgodnja pomembna dela v žanru grozljivk. Ogromna moč narave in nemoč človeka proti naravi je bila še ena izmed pomembnejših tem.
Romantizem ima tudi več slogovnih značilnosti, ki so v nasprotju s strukturo, formalnostjo in zadržanostjo, ki so običajne v klasicizmu. Ti pisci so imeli domišljijo in ustvarjalnost nad formalnostjo in strukturo, zato so mnogi kljubovali literarnim konvencijam tistega časa. Prakticirali so manj zadržanosti kot njihovi klasični kolegi in so bolj verjetno uporabljali besede in besedne zveze, ki močno spominjajo na čustva in manj temeljijo na natančnem konkretnem pomenu. Klasični pisci so se navadno držali zelo jasnih pravil, ki so določala, kaj naj in česa ne smejo početi v svojem literarnem delu, kar se je močno razlikovalo od romantike.
Druga značilnost romantike je osredotočenost na mitologijo in religijo. Vendar pa poudarek ni bil vedno poln skromnega strahospoštovanja in spoštovanja – številni romantični pisci so ponudili reinterpretacije mitov, ki so se močno razlikovali od izvornega materiala. Zlasti vera je bila obravnavana z veliko manj spoštovanja in strahospoštovanja kot v preteklih literarnih praksah. Pisatelji so verjetno uporabljali verske podobe zaradi njihove lepote in učinkovitosti pri prenosu čustveno nabitega pomena. Vendar romantike ne opredeljuje pobožno in spoštljivo spoštovanje obravnavanih verskih tem, pisci pa so verske ideje svobodno uporabljali za svoje namene.