Dobra satira je splošno prepričanje, da je pisanje, ki želi opozoriti na pomanjkljivosti družbe in njenih institucij. Satirično pisanje se lahko uporablja tudi za kritiziranje dejanj ali politik pomembnih javnih osebnosti. Dobra satira običajno uporablja humor in sarkazem, da se norčuje iz institucij in javnih osebnosti, s ciljem reformiranja družbe ali politike. Vendar se pogosto zdi, da satira obravnava arhetipske figure in ne določene posameznike. Avtorjem dobre satire običajno svetujemo, naj domnevajo, da so njihovi bralci dovolj inteligentni, da razumejo humor komada, ki je lahko pretiran ali podcenjen, odvisno od narave satiričnega občinstva.
Literarni učenjaki na splošno delijo satiro v tri kategorije, poimenovane po starogrških in rimskih avtorjih, za katere se domneva, da so bili nekateri od prvih pisateljev, ki so delali v žanru. Juvenalska satira je poimenovana po rimskem avtorju Juvenalu, katerega satirična dela so običajno prepoznana kot nekoliko jedka in pogosto sovražna v posmehovanju. Horacijska satira običajno velja za veliko manj jedko in na splošno poskuša svoje subjekte prikazati kot neumne in ne pokvarjene ali izprijene. Horacijska satira bralca pogosto spodbuja, da se smeji samemu sebi, pa tudi temi satire. Menipovska satira, poimenovana po grškem avtorju Menipu, je vrsta satire, ki se norčuje iz sveta nasploh, namesto da se osredotoča na eno samo temo ali osebo.
Pisci dobre satire običajno uporabljajo duhovitost in sarkazem namesto nespodobnosti ali neprijetnih osebnih napadov. Satirični avtor je običajno najbolj uspešen, ko poskrbi za raven razumevanja svojih bralcev. Različne vrste občinstva bodo na splošno našli humor v zelo različnih stvareh. Prav tako se šteje, da je pomembno, da pisec dobre satire razume in poskrbi za znanje svojih bralcev o temi. Bralci, ki dobro poznajo vsebino satire, bodo bolj verjetno razumeli humor v satiričnem delu.
Običajno velja za preudarno in učinkovito ostati v mejah ustreznega družbenega okusa pri pisanju dobre satire. Nekateri so opozorili, da je lahko satira, napisana v slabem okusu, nevarna za avtorja in celo za družbo na splošno, saj subjekti satire pogosto ne marajo posmehovanja. Uporaba subtilnosti, dvoumnosti in namigov lahko pomaga učinkovitemu satiriku, da se zaščiti pred prestopanjem te meje. Karikaturo, parodijo, ironijo in sarkazem, uporabljene v satiri, je mogoče ohraniti na manj jedki strani, da se izognemo povzročanju nevarne žalitve.
Satira kot literarna zvrst ima dolgo zgodovino, ki sega v čas antične Grčije. Znani satiriki v zgodovini so med drugim avtorji Jonathan Swift, Geoffrey Chaucer in Mark Twain. Sodobnejši satiriki so avtor Sir Terry Pratchett, televizijska osebnost Jon Stewart in risar Gary Trudeau.