Brusnice so več kot le živo rdeče jagode, ki se uporabljajo za pripravo brusnične omake med prazniki. Pravzaprav so polne nabora vitaminov in spojin, ki lahko spodbujajo splošno zdravje. Kot pri mnogih rastlinah, ki imajo koristi za krepitev zdravja, je treba brusnice uživati redno in v velikih količinah, da bi opazili te koristi. Poleg tega se brusnice najbolje uporabljajo kot preventivno zdravilo, ne pa kot retroaktivno zdravljenje že nastalih stanj.
Ena izmed bolj bogatih brusnic je Vaccinium macrocarpon, ki jo najdemo v severovzhodni regiji Združenih držav. Druge brusnice iz rodu Vaccinium najdemo po severni polobli od Evrope do Azije, skupaj z brusnicami iz rodu Oxycoccus. Vse brusnice so zimzelene rastline, ki lahko rastejo kot trte ali nizki grmi v kislih razmerah, ki jih najdemo v barjih. Te rastline proizvajajo značilne rdeče jagode, ki jih poberejo jeseni in prodajo sveže, posušene, zamrznjene in pakirane v sok. Mnogi ljudje izkoristijo zdravstvene koristi brusnic s pitjem velikih količin brusničnega soka.
Ena izmed najbolj znanih lastnosti brusnic, ki spodbujajo zdravje, je njihova sposobnost, da se oprimejo bakterij, ki povzročajo okužbe sečil (UTI), s čimer preprečujejo nastanek UTI. Ko brusnični sok zaužije nekdo z aktivnim UTI, jagode morda lahko prepreči širjenje okužbe, sok pa bo bolniku zagotovo pomagal odplakniti škodljive bakterije in toksine. Ta lastnost boja proti bakterijam lahko tudi spodbuja zdravje v črevesju in ustih; preskušanja z rednimi pivci brusničnega soka kažejo, da se brusnice lahko borijo proti zobnim oblogam in zobnemu kariesu.
Ljudje, ki redno uživajo brusnice, se lahko tudi lažje borijo z razjedo na želodcu, saj se zdi, da brusnice zmanjšajo število bakterij, povezanih s takšnimi razjedami. Brusnice imajo tudi veliko antioksidantov, za katere se je izkazalo, da so koristni v boju proti raku in boleznim srca. Nekateri ljudje uživajo tudi v brusnicah zaradi njihovega izrazito trpkega okusa, ki se dobro ujema s široko paleto živil.
Zdravstvene koristi brusnic bodo izravnane z veliko porabo sladkorja, zato umetno sladkani izdelki iz brusnic morda niso zdrava izbira. Če želite kar najbolje izkoristiti brusnice, pijte brusnične sokove, pomešane z naravno sladkim sadjem, in se pomirite s sladkorji v brusnični omaki. Prav tako morate zaužiti vsaj eno porcijo teh sadežev na dan, da bodo učinkoviti.