Medtem ko nekateri uživajo temno čokolado samo zaradi njenega okusa, je ta poslastica več kot le užitek za čute. Znanstveniki so odkrili, da je temna čokolada dejansko dobra za telo. To dejstvo lahko spodbudi več ljudi, da ga izberejo namesto slajših alternativ, kot je mlečna čokolada.
Zdravstvene koristi temne čokolade vključujejo edinstven učinek na krvni tlak osebe. Dokazi kažejo, da lahko ljudje z blagimi primeri visokega krvnega tlaka pomagajo znižati krvni tlak z uživanjem več temne čokolade. Vendar temna čokolada ne more nadomestiti zdravljenja, ki ga predpiše zdravnik. Poleg tega ni dobro prenajedati temne čokolade, saj lahko to povzroči propadanje zob in neželeno povečanje telesne mase.
Za nekatere ljudi je presenetljivo, da je nekaj, kar uživajo kot prigrizek, tako zdravo za njihov krvni tlak. Ključ do razumevanja zdravstvenih koristi temne čokolade, ki so značilne za znižanje krvnega tlaka, so rastlinski fenoli. Kakavovi fenoli, ki jih najdemo v temni čokoladi, so spojine, ki so odgovorne za učinek temne čokolade na zniževanje krvnega tlaka.
Mnogi ljudje iščejo hrano in pijačo z visoko vsebnostjo antioksidantov, ki ščitijo telo pred prostimi radikali, ki lahko poškodujejo celice in prispevajo k razvoju bolezni. Temna čokolada vsebuje antioksidante in njeno uživanje lahko pomaga telesu, da se izogne takim stvarem, kot sta rak in bolezni srca. Pravzaprav temna čokolada vsebuje več antioksidantov kot nekatere vrste sadja, kot so jagode. Zdravstvene koristi temne čokolade segajo celo do zniževanja holesterola. Lahko zmanjša slab holesterol, imenovan LDL, za kar 10 odstotkov.
Da bi uživali v antioksidativnih učinkih temne čokolade, je človek ne bi smel zaužiti z mlekom. Zdi se, da mleko moti sposobnost telesa, da absorbira antioksidante, ki bi jih sicer lahko dobilo iz čokolade. Kot taka mlečna čokolada ne ponuja enakih zdravstvenih koristi.
Nekateri ljudje skrbijo za količino maščobe v tej vrsti čokolade, vendar je le majhen del maščobe v čokoladi škodljiv za zdravje. Ta vrsta se imenuje palmitinska kislina in lahko prispeva k visokemu holesterolu in povečanemu tveganju za razvoj bolezni srca. Na srečo predstavlja le približno tretjino vsebnosti maščobe v temni čokoladi.
Poleg zdravstvenih koristi temne čokolade ta priboljšek poskrbi, da se človek dobro počuti. Spodbuja telo, da proizvaja endorfine. Vsebuje tudi snovi, ki delujejo kot stimulansi, zaradi česar se človek počuti bolj budnega in pripravljenega na akcijo. Vsebuje celo snov, imenovano serotonin, ki lahko pomaga pri preprečevanju depresije.