Če želite zakonito voziti avtomobil v Združenih državah, morate pridobiti vozniško dovoljenje. Zahteve za pridobitev vozniškega dovoljenja se med državami razlikujejo. Na splošno se pričakuje, da bo pridobil licenco v državi, v kateri je rezident. V večini držav mora posameznik predložiti dokazilo, da je v Združenih državah zakonito.
Vsaka država je odgovorna za določanje in uveljavljanje lastnih zahtev glede vozniškega dovoljenja. Za pridobitev vozniškega dovoljenja je treba opraviti vozniški izpit v državi, v kateri se prijavlja. Običajno je ta izpit sestavljen iz dveh delov, pisnega in praktičnega izpita. Nekatere države zahtevajo tudi, da prosilci za vozniško dovoljenje opravijo in opravijo državno odobren tečaj za voznike.
Pisni del izpita za vozniško dovoljenje je običajno sestavljen iz vprašanj o prometnih znakih in cestnih pravilih. S pisnim izpitom se lahko preveri tudi seznanjenost kandidata z varnostnimi predpisi v vozilu. V nekaterih državah lahko izpit vključuje tudi vprašanja o pravilnih načinih ravnanja z vozilom v izrednih razmerah.
Večina držav prosilcem za vozniško dovoljenje zagotovi priročnik za voznika, ki ga lahko preučijo, preden opravijo pisni izpit. S temi informacijami pri roki je opravljanje pisnega izpita zgolj stvar razumevanja podanih informacij in zapomnitve. Pametno je porabiti nekaj časa za pregledovanje navodil za voznike v vaši državi, tudi če ste prepričani, da že poznate informacije v njem. Morda boste presenečeni, ko boste v priročniku našli nekaj neznanih prometnih znakov ali pravil.
Praktični del izpita za vozniško dovoljenje vključuje dokazovanje spretnosti upravljanja avtomobila. Od prosilcev se lahko zahteva, da dokažejo, da so sposobni varno voziti, obračati, vzvratno voziti in parkirati avtomobil. Od njih se lahko zahteva tudi, da dokažejo znanje o upravljanju avtomobilov in njihovem delovanju. Na primer, od nekoga se lahko zahteva, da upravlja smernike ali žaromete vozila za testiranje.
Za praktični del izpita za vozniško dovoljenje mora prosilca običajno spremljati voznik z dovoljenjem. Če kandidat ne opravi praktičnega dela izpita za vozniško dovoljenje, ga bo morala ta oseba odpeljati domov. To ni pogoj za pisni del testa. Izpit za vid je tudi del postopka za pridobitev vozniškega dovoljenja. V nekaterih državah bo morda potreben tudi zdravniški pregled.