Kače imajo zelo pomembno vlogo v mitoloških sistemih številnih različnih kultur in družb, preteklosti in sedanjosti, po vsem svetu. V nekaterih mitoloških sistemih se kače obravnavajo kot simboli plodnosti, v drugih pa kot prevaranti. Kače v mitologiji se pojavljajo tako v starodavni kot v sodobni literaturi, z interpretacijami, ki sledijo kulturnim linijam, zaradi česar je pomembno raziskati mitološki sistem kulture, preden poskušamo analizirati njena literarna dela. Kače v mitologiji so zanimive predvsem zaradi številnih različnih vlog, ki jih igrajo. Številni različni mitološki sistemi jih vidijo kot močne, dobre in reprezentativne za življenje in povezanost z Zemljo, medtem ko drugi, predvsem judovsko-krščanska kultura, na kače gledajo kot na predstavnike hudiča.
Kače v mitologiji pogosto predstavljajo življenje, plodnost in močno povezavo z Zemljo. Nekatere kulture so na primer verjele, da so kače služile kot varuhi in glasniki iz podzemlja, ker živijo v tleh. Nekatere afriške in avstralske zgodbe o ustvarjanju vključujejo veliko kačo kot figuro stvarnika ali vsaj kot močnega boga vode. Grški in egipčanski miti vključujejo tudi zgodbe o kači, ki je obstajala pred Zemljo in je imela pomembno vlogo pri nastanku Zemlje. Kače v mitologiji se včasih uporabljajo tudi za predstavljanje nesmrtnosti ali modrosti in so pogosto tesno povezane z vodo.
Judovsko-krščanska kultura ima zelo drugačen pogled na vloge kač v mitologiji. Ena izmed najbolj znanih svetopisemskih zgodb govori o hudiču, ki prevzame obliko kače in zavede Evo, da je pojedla sad drevesa spoznanja dobrega in zla, kar je Bog prepovedal. Za kulture, na katere so predvsem vplivale judovsko-krščanske tradicije, so kače v mitologiji običajno reprezentativne za prevaro in zlo. V irski verski legendi je bilo na primer rečeno, da je sveti Patrik izgnal vse kače z Irske, potem ko so ga večkrat napadle, medtem ko se je postil.
Kače v mitologiji so zagotovile veliko asociacij, ki jih sodobni pisci še naprej uporabljajo. Pred poskusom simbolne interpretacije kač v literaturi je pomembno razumeti kulturo, ki ji pripadajo pisci in za katero pišejo. Kače v zahodni literaturi pogosto predstavljajo zlo in prevaro zaradi močnega judovsko-krščanskega vpliva na zahodno kulturo. Drugi pisci pa še vedno uporabljajo kače za simboliziranje plodnosti, življenja, nesmrtnosti, modrosti in vrste drugih lastnosti, ki nimajo nobene zveze s prevaro ali zlom.