Beta blokatorji ali zaviralci adrenergičnih receptorjev beta se lahko uporabljajo za zdravljenje številnih škodljivih simptomov srčnega popuščanja. Bolezen, ki je klinično stanje, ki se kaže z nezmožnostjo srca za črpanje zadostnih količin oksigenirane krvi, se rutinsko zdravi z zaviralci beta. Zaviralci beta odpravljajo simptome srčnega popuščanja, ki jih povzroča prekomerna količina razreda hormonov, imenovanih kateholamini. Poleg tega lahko zaviralci beta zdravijo druge simptome, ki so lahko prisotni, vključno z visokim krvnim tlakom, bolečinami v prsnem košu in srčno aritmijo. Dokazano je, da uporaba zaviralcev beta pri srčnem popuščanju zmanjša potrebo po hospitalizaciji, upočasni napredovanje bolezni in zmanjša splošno tveganje za smrt.
Uporaba zaviralcev beta pri srčnem popuščanju je povezana predvsem z učinkom zdravila na srčni utrip. Zdravilo preko simpatičnega živčnega sistema zmanjša bolnikovo srčno frekvenco, kar preprečuje, da bi srce zaradi bolezni težje delalo. Vendar se ta učinek ni štel za zaželenega pri bolnikih s srčnim popuščanjem, ko so zdravilo prvič preučevali. Znižani srčni utrip ima tveganje za poslabšanje simptomov srčnega popuščanja, vendar se je raziskava nadaljevala, da so imeli zaviralci beta koristi, ki so odtehtale to tveganje. Natančna etiologija primera srčnega popuščanja je pomembna, ko se zdravnik odloča o uporabi zaviralcev beta. Zdi se, da se primer, ki je prisoten zaradi okvarjenega polnjenja prekatov, v nasprotju s primerom, ki ga povzroči moteno praznjenje prekata, bolje odzove na zaviralce beta pri srčnem popuščanju.
Zaviralci beta pri srčnem popuščanju poleg simpatičnega delovanja na srčno mišico vplivajo na ledvični sistem renin/angiotenzin. Zdravila, ki zavirajo beta, povzročijo zmanjšanje izločanja hormona renina. Ko se renin zmanjša, se pojavi niz dogodkov, ki zmanjšajo potrebo srca po kisiku. Kaskada zmanjša volumen zunajcelične tekočine in poveča sposobnost krvi, da zadrži in prenaša kisik do telesnih tkiv. Zdravljenje z zaviralci beta je mogoče dopolniti in ga v večini primerov dopolnjujejo z diuretiki in zaviralci angiotenzinske konvertaze (ACE), ki povečajo ta učinek.
Med tistimi, ki morda niso kandidati za zdravljenje z zaviralci adrenergičnih receptorjev beta, so bolniki, ki imajo močno dispnejo – težko sapo – med mirovanjem. Huda dispneja lahko poveča tveganja, povezana z zdravljenjem z zaviralci beta. Nekateri bolniki se štejejo za hemodinamsko nestabilne, če njihova kri tudi v normalnih okoliščinah ne prenaša dobro kisika; tudi ti bolniki morda niso dobri kandidati za zdravljenje.