Kakšne so uporabe stroncija?

Stroncij je srebrn kovinski element, skrajšano Sr, z atomsko številko 38. Je član družine elementov alkalijskih kovin in je kot tak kemično podoben kalciju in zelo reaktiven. Zaradi tega ga v naravi ne najdemo v čisti obliki, temveč le kot sestavino različnih mineralov. Čisti stroncij burno reagira z vodo in hitro oksidira na zraku ter se v prahu celo spontano vname na zraku. Čeprav se stroncij uporablja za številne stvari, so glavne uporabe v ognjemetih, kovinskih zlitinah, na področju medicine in v vse manjši meri staromodnih barvnih televizijskih slikovnih cevi.

Ena od prvih uporab stroncija in tista, ki se uporablja še danes, je predelava surovega sladkorja. Stroncijev hidroksid se uporablja za predelavo sladkorja iz sladkorne pese in se včasih uporablja za odstranjevanje melase iz surovega sladkorja. Ta stroncijeva spojina je bila v preteklosti proizvedena iz stroncijevih mineralov strontianita in celestita.

Leta 2011 je ena glavnih uporab stroncija v pirotehniki. Zaradi njegovih lastnosti je uporaben za ustvarjanje nekaterih živahnih rdečih barv v ognjemetih, zasilnih raketah in sledilnem strelivu. Stroncij gori z izjemno močno svetlobo rdeče barve. Druge pogoste uporabe stroncija vključujejo pripravo več kovinskih zlitin, zlasti nekaterih jekel in aluminija. Včasih se uporablja tudi pri rafiniranju nekaterih kovin.

Ena od primarnih uporab stroncija v preteklosti je bila v katodnih cevi za barvno televizijo (CRT). Čeprav so od leta 2011 še v proizvodnji, so te hitro vse manj pogoste. Stroncijev oksid se zmeša s steklom in absorbira rentgenske žarke, ki jih ustvarja CRT. To steklo se uporablja predvsem za prikazno površino same cevi, ne pa celotne cevi, saj se za ostalo uporablja svinčeno steklo.

Nekatere pomembne uporabe stroncija najdemo tudi na področju medicine. Medtem ko raziskave še potekajo, se domneva, da lahko nekatere stroncijeve spojine pomagajo preprečevati in zdraviti osteoporozo ter celo pomagajo odpraviti izgubo kosti. Radioaktivni izotopi stroncija se uporabljajo tudi za zdravljenje nekaterih vrst raka, zlasti raka prostate pri moških in nekaterih zelo napredovalih oblik kostnega raka.

Znanost in industrija uporabljata stroncij na številne druge načine. Stroncij se uporablja pri nevroloških raziskavah mehanizmov delovanja nevronov in kemičnih receptorjev. Element najdemo tudi v nekaterih pigmentih, zlasti v barvilih in barvah. Stroncijeve spojine se uporabljajo v zobnih pastah, fluorescenčnih lučeh in v korozijsko odpornih premazih za druge kovine. V laboratoriju se stroncij in njegove spojine pogosto uporabljajo v praksi analitične kemije.