Paracetamol, znan kot acetaminofen v Severni Ameriki in delih Azije, je zdravilo, ki lahko olajša blage bolečine in vročino. Primarne uporabe zdravila so zniževanje vročine in lajšanje bolečin zaradi glavobolov, menstrualnih krčev, zobobola in manjših poškodb. Včasih je vključen tudi v izdelke proti prehladu in gripi z več simptomi. Ker zdravilo morda ni učinkovito pri zmanjševanju zmerne do hude bolečine, se pogosto priporoča le za lajšanje manjšega neugodja.
Kot analgetik paracetamol zagotavlja lajšanje bolečin, saj začasno zavira telesne receptorje za bolečino. Je tudi antipiretik, kar pomeni, da ima lastnosti zniževanja vročine. Zaradi te kombinacije sposobnosti za boj proti bolečinam in vročini je zdravilo uporabno pri lajšanju številnih manjših bolezni.
Ena najpogostejših uporab paracetamola je znižanje vročine. Če želite to zdravilo uporabiti za zniževanje vročine, ga vzemite v skladu z navodili, ki so natisnjena na embalaži izdelka. Ne pozabite ustrezno prilagoditi odmerka za otroke, mlajše od 12 let. Poleg tega je treba opozoriti, da raziskave kažejo, da lahko nizka temperatura dejansko pomaga telesu pri boju proti okužbi. Zato so paracetamol ali drugi antipiretiki morda potrebni le pri vročini, ki presega 101 stopinjo Fahrenheita (38.3 stopinje Celzija).
Paracetamol lahko tudi začasno olajša številne vrste manjših bolečin. Na primer, pogosto se uporablja za lajšanje menstrualnih krčev, glavobolov in zobobolov ter preprostih izboklin, modric in bolečin v mišicah. Čeprav lahko zdravilo zavira sposobnost telesa, da zazna bolečino, ima zelo šibke protivnetne lastnosti. Zato na splošno ni dobra izbira za tiste, ki upajo, da bodo zmanjšali nelagodje, ki ga povzročajo vnetna stanja, kot je artritis.
Poleg teh običajnih uporab je zdravilo včasih vključeno tudi v izdelke, namenjene zdravljenju več simptomov bolezni, kot sta prehlad ali gripa. Na primer, zdravilo proti prehladu z več simptomi lahko vsebuje dekongestiv za zmanjšanje zamašenosti, antihistaminik za boj proti srbenju, solzenju oči in paracetamol za lajšanje bolečin v mišicah. Da bi se izognili dvojnemu odmerjanju, morajo tisti, ki jemljejo zdravilo z več simptomi, prebrati seznam sestavin, preden vzamejo drug izdelek paracetamola.
Mnogi ljudje menijo, da je paracetamol uporaben le za lajšanje manjših bolečin. Tisti z zmerno bolečino ali nelagodjem zaradi vnetnega stanja lahko ugotovijo, da sta ibuprofen ali naproksen učinkovitejša. Za zelo hude bolečine, na primer tiste, ki so posledica prometne nesreče ali večje operacije, bo morda potreben analgetik na recept.