Mitragyna speciosa ali kratom je drevo, ki izvira iz jugovzhodne Azije. Liste običajno žvečimo ali naredimo iz kratomove smole, čeprav jih je mogoče kaditi. Dnevni delavci žvečijo Kratom, da bi povečali proizvodnjo dela, nekateri pa ga jemljejo kot rekreacijsko drogo. Zdravniki tradicionalne medicine že tisoče let uporabljajo kratom za zdravljenje različnih zdravstvenih stanj. Na Tajskem, v Maleziji in Avstraliji je kratom nezakonit in prinaša visoke kazni za vsakogar, ki ga ujamejo s snovjo.
Kratom je avtohton na Tajskem, v Maleziji, Indoneziji in Papui Novi Gvineji. Je del družine Rubiaceae ali kave. Ta drevesa lahko zrastejo do 50-100 čevljev (15.2-30.5 metra) in imajo širino 15 čevljev (4.5 metra) ali več.
Kmetje, poljski delavci in drugi fizični delavci tradicionalno žvečijo liste kratoma za stimulativni učinek. Njena uporaba naj bi olajšala in učinkoviteje delala, podobno kot kava v zahodnem svetu. Dolgotrajni žvečilci kratoma lahko zdravilo uporabljajo 3-10 krat na dan. Naenkrat prežvečimo 10-30 listov.
Kratom smola je narejena s prekuhavanjem velikih količin svežih ali posušenih listov. Smolo lahko zvijemo v kroglice in jih premažemo z moko. Ko se kratomova smola ohlaja, se strdi. V tej obliki se bo ohranil kar nekaj časa.
Iz smolnih kroglic lahko naredite čaj z zelo grenkim okusom. Običajno se dodajo velike količine medu ali sladkorja, da pomaga prikriti okus. Kroglice iz Kratom smole, če so dovolj majhne, jih lahko pogoltnete cele.
Rekreativno kajenje kratoma je manj priljubljeno, ker učinki zdravila niso tako močni. Nekateri posušeni kratom združijo s tobakom in zvijejo v cigareto. Mešanici kratoma in tobaka lahko dodamo čebulo, limeto, muškatni orešček, kokos ali druge začimbe.
Tradicionalni zdravilci priporočajo kratom za drisko, vnetje, visok krvni tlak, bolečine ali težave z dihali. Zeliščari poročajo tudi, da lahko obkladek iz kratomove smole pospeši celjenje ran. Ti zdravilci lahko dajo kratomovo smolo nekomu, ki se umakne od opiatov.
Nekatere sodobne medicinske ustanove so po zgledu tradicionalnih zeliščarjev začele predpisovati zelišče odvisnikom od opija, ki se odtegnejo. Nekateri ljudje, ki uporabljajo kratom v ta namen, ga lahko še naprej uporabljajo dolgoročno. Obstaja nekaj študij, ki kažejo, da je kratom lahko zasvojen, vendar so simptomi odtegnitve manj hudi kot pri drugih narkotikih. Pri pogostih, dolgotrajnih uporabnikih je večja verjetnost, da bodo imeli odtegnitvene učinke pri kratomu. Simptomi lahko vključujejo bolečine v mišicah ali kosteh, agresivno ali sovražno vedenje, jok in rinitis ali izcedek iz nosu.
Žvečenje, kajenje ali običajna uporaba smole lahko povzroči neželene učinke. Ti lahko vključujejo vznemirjenost, hujšanje, tresenje okončin ali jezika, slabost in/ali bruhanje. Pri delavcih, ki med delom na soncu žvečijo kratom, so poročali o temnenju kože. Nosečnice ali doječe ženske ne smejo jemati kratoma.
Tajska, Malezija in Avstralija so prepovedale kratom. Po navedbah tajske vlade je kratom šibkejši od morfija in manj škodljiv od kokaina. Kljub temu je kazen za ujet s kratomom enaka kot za ujet s kokainom – smrtna obsodba.