Oseba, ki je v oporoki določena kot stranka, ki je odgovorna za dokončno pravnomočnost zapuščine pokojnika, je izvršitelj. Odgovornosti izvršitelja vključujejo preizkus oporoke, upravljanje zapuščine do unovčenja, poravnavo vseh dolgov zapuščine in razdelitev zapuščine med dediče. Izvršitelj je lahko družinski član ali strokovnjak, ki je najet posebej za upravljanje premoženja.
Izpolnjevanje obveznosti izvajalca ni lahka naloga. Izvršitelj ima fiduciarno dolžnost do vseh dedičev zapuščine, da v imenu zapuščine sprejemajo dobre odločitve. V primerih, ko je izvršitelj dedič zapuščine, taka oseba praviloma ni plačana za izpolnjevanje dolžnosti izvršitelja. Ko je za opravljanje nalog najet strokovnjak, potem je ta oseba plačana za tako delo.
Glede na zapletenost zapuščine lahko izvršitelj najame odvetnika ali računovodjo ali oboje, da opravi vse izvršiteljeve obveznosti. Ko je oporoka preizkušena in sodišče potrdi izvršitelja, se prične z ureditvijo zapuščine. Pogosto je dobro, da izvršitelj odpre bančni račun posebej za zapuščino, da bi natančno dokumentiral gibanje sredstev v zapuščino in iz nje.
Izvršitelj je odgovoren za iskanje vseh dedičev. Ta postopek bi se moral začeti kmalu po zapuščini oporoke v primeru, da je katerega od dedičev težko najti. Ko so dediči najdeni, jih je treba obvestiti, da lahko dedujejo nekaj iz zapuščine, vendar da izplačila ne bo, dokler izvršitelj in njegovi svetovalci ne ocenijo, da je to mogoče. Izplačilo zapuščine se lahko zgodi ob likvidaciji celotne zapuščine ali v več fazah, odvisno od kompleksnosti zapuščine.
Vse davke, ki jih dolguje zapuščino, je treba plačati tudi kot del odgovornosti izvršitelja. Izvršitelj bi moral od vlade prejeti nekaj dokumentov, ki navajajo, da so vsi davki, ki jih dolguje zapuščino, v celoti plačani. Nepridobitev te dokumentacije bi se lahko štela za kršitev izvršiteljeve fiduciarne dolžnosti. Ko so vsi dolgovi zapuščine, tudi tisti do izvršiteljevih svetovalcev ali do izvršitelja samega, v celoti poplačani, izvršitelj dovoli pravnomočno unovčenje zapuščine. Ob likvidaciji izvršitelj izplača dedičem njihove deleže zapuščine v skladu z oporoko.