Ko ljudje govorijo o računalniški zasebnosti, se običajno sklicujejo na varovanje in zasebnost podatkov spletnega uporabnika. Težav v zvezi z zasebnostjo računalnikov je veliko. Težave lahko nastanejo preprosto s poskusom opredelitve »zasebnosti« v digitalnem svetu. Razprave lahko izvirajo tudi iz internetnih protokolov za snemanje, spreminjajočega se dojemanja, kaj pomeni »zasebnost« med zasebniki in vse večjega napredka tehnologije.
Eno glavnih vprašanj, ki obkrožajo računalniško zasebnost, je stalna razprava o tem, kaj je digitalna zasebnost. Tehnologija se hitro razvija in napreduje, državljani pa jo sprejemajo postopoma, tako da lahko koncept računalniške zasebnosti spremeni pomen tako hitro, kot se nova tehnologija razvija in svojim uporabnikom predstavlja nove težave. Zakonodajalci in zakonodajalci lahko ugotovijo, da je to ovira, medtem ko poskušajo pravno zaščititi državljane in njihove podatke, hkrati pa jim zagotavljajo svobodo dostopa do njih.
Tisti, ki sodelujejo v digitalnih okoljih, pogosto spremljajo svoje dejavnosti. Naslovi internetnega protokola (IP) lahko identificirajo računalnike uporabnikov, spletna mesta iskalnikov pa lahko v nekaterih primerih hranijo podatke o poizvedbah uporabnikov več kot eno leto. Prepoznavnost teh dejavnosti v javnosti je sporna, prav tako tudi vprašanje, kdo ima nadzor nad reprodukcijo teh vidnih dejavnosti. Pogosto se na primer razpravlja o etiki objavljanja in razširjanja slike nekoga na internetu.
Zanimivo je, da je večini državljanov bolj udobno, da zasebnim podjetjem, kot pa vladi, posredujejo svoje podatke in jim dovolijo, da jih hranijo za nedoločen čas. To bi podjetjem lahko pomagalo vzpostaviti in vzdrževati dolgoročne odnose s strankami, vendar se povečujejo tudi njihove odgovornosti. Stranke pričakujejo, da bodo njihovi podatki, bodisi osebni, finančni ali poklicni, zasebni in varni pred drugimi. Kot taka lahko podjetja vlagajo v zasebnost računalnikov z zaščito svojih baz podatkov in šifriranjem informacij, vendar bi lahko zaradi tega trpele nekatere poslovne prakse. Tržna prizadevanja so lahko močno omejena, če stranke ne želijo, da se njihovi podatki prodajajo, trguje ali uporabljajo v tej vlogi.
Računalniška zasebnost najde še eno oviro v tem, da uporaba tehnologije lahko pomeni, da morajo uporabniki najprej posredovati osebne podatke o sebi. Na primer, za uporabo spletnega mesta družbenega omrežja morajo uporabniki običajno ustvariti račune in med postopkom registracije zagotoviti nekakšne identifikacijske podatke, kot je e-poštni naslov, ki je morda potreben za ustvarjanje profila. Mnogi uporabniki ne razumejo popolnoma, kako se bodo njihovi podatki zbirali in distribuirali od takrat naprej. Da bi zadevo zakomplicirali, spletna mesta za družbena omrežja pogosto privzeto objavijo uporabniške profile, tako da so osebni podatki uporabnika v celoti vidni vsem, ki želijo dostopati do njih. Vedno večja zahteva, da uporabniki zagotovijo identifikacijske podatke in jih objavijo v javnosti, je nenehna skrb zagovornikov zasebnosti.