Varfarin in aspirin se lahko predpišeta za zmanjšanje tveganja za srčne napade, ki jih povzroča strjevanje krvi, in za zdravljenje bolnikov s prekomernimi krvnimi strdki. Ta zdravila v telesu delujejo drugače in nosijo različna tveganja, ki jih mora zdravnik pretehtati, preden se odloči, katero naj da bolniku. Preden lahko zdravnik predpiše varfarin in aspirin, potrebuje popolno anamnezo in nekaj krvnih preiskav, da ugotovi, ali je bolnik dober kandidat za terapijo. Zdravnik se lahko sreča tudi s pacientom, da razpravlja o potrebi po doslednem odmerjanju. Če se bolnik ne more držati režima zdravljenja, bo morda treba preučiti druge možnosti.
Antikoagulantno zdravilo varfarin deluje tako, da deluje v jetrih in blokira faktorje strjevanja krvi. To preprečuje nastanek krvnih strdkov z omejevanjem števila faktorjev strjevanja krvi, ki krožijo v telesu. Bolniki, ki jemljejo varfarin, potrebujejo redne krvne preiskave, da bi ugotovili, kako učinkovito je zdravilo in preverili, ali so stranski učinki. Največja skrb pri terapiji z varfarinom je nenormalna krvavitev, saj lahko vsaka ureznina ali praska čezmerno zakrvavi.
Aspirin, ki se uporablja predvsem kot protivnetno sredstvo, ne zavira faktorjev strjevanja krvi, ampak deluje neposredno na trombocite. Bolniki, ki se zdravijo z aspirinom, lahko tudi čezmerno krvavijo in so lahko izpostavljeni tveganju za hemoragično možgansko kap, saj so bolj nagnjeni k krvavitvam v možganih. Aspirin je povezan tudi z razjedami na prebavilih. Ta tveganja lahko pri mnogih bolnikih odtehtajo koristi aspirina in jih je treba skrbno pretehtati pred začetkom zdravljenja.
Ključna razlika med varfarinom in aspirinom je mehanizem delovanja in različni stranski učinki zdravil. Bolniki, ki jemljejo varfarin, potrebujejo skrbno spremljanje in morajo biti še posebej pozorni na interakcije z zdravili, saj lahko doživijo neželene učinke na slabe kombinacije zdravil. Zdravljenje z aspirinom ne zahteva stalnih pregledov, vendar mora biti bolnik previden glede razjed in poškodb jeter. Bolniki, ki razmišljajo o zdravljenju z varfarinom in aspirinom, se bodo morali sestati z zdravnikom, da bi razpravljali o najboljši možnosti za njihove potrebe.
Predpisovanje varfarina in aspirina se lahko priporoča po nekaterih vrstah operacij, kot je zamenjava srčne zaklopke, ali kadar ima bolnik težave s srcem in ožiljem. Zdravnik se mora odločiti, katero zdravilo bi najbolje delovalo za bolnika in bo morda moral sčasoma prilagoditi odmerek. Bolniki, ki jemljejo antikoagulantno terapijo, morajo poskrbeti, da imajo pri sebi informacijsko kartico, da bodo prvi odzivniki seznanjeni s situacijo. Če zamenjajo antikoagulante, naj posodobijo kartico ali zdravniško opozorilno zapestnico, saj je napačna informacija lahko nevarna pri oskrbi pacienta.