Čeprav je na voljo več različnih umetnih sladil, se v Združenih državah najpogosteje uporabljajo saharin, aspartam in sukraloza. Razlikujejo se po kemični sestavi, stopnji sladkosti in načinu uporabe.
Saharin je najstarejše umetno sladilo. Običajno se uporablja za sladkanje nekaterih dietnih brezalkoholnih pijač in bonbonov ter za izboljšanje okusa zdravil in zobne paste. V nekem trenutku je obstajala skrb, da bi lahko bil saharin možen rakotvoren, kar pomeni, da bi lahko povzročil raka. Leta 2000 pa je ameriški nacionalni inštitut za znanost o zdravju okolja ugotovil, da študije, ki povezujejo saharin z rakom pri laboratorijskih podganah, niso uporabne za ljudi.
Aspartam se prodaja pod različnimi imeni izdelkov in tako kot saharin se uporablja za sladke dietne brezalkoholne pijače in bonbone. Čeprav je 180-krat slajši od sladkorja, ni primeren za peko, saj pri segrevanju izgubi velik del sladkosti. Poleg tega ima to umetno sladilo počasnejši začetek in daljši okus kot sladkor. Mnogi ljudje menijo, da je ta priokus pomembna pomanjkljivost uporabe aspartama.
Sukraloza je umetno sladilo, ki je toplotno stabilno. Narejen je iz pravega sladkorja, za razliko od mnogih različnih umetnih sladil, ki se običajno uporabljajo. Zaradi tega je odlična izbira za peko tort, piškotov in drugih sladkih dobrot. Izdelovalci tega umetnega sladkega opozarjajo, da morda ne bo deloval tako dobro, kot je bilo pričakovano v receptih, kjer je funkcija sladkorja izboljšati strukturo, teksturo ali volumen; spodbujajo karmelizacijo in porjavitev; ali deluje kot konzervans za konzervirane izdelke. V tem primeru je treba za dosego želenih rezultatov spremeniti deleže drugih sestavin v receptu.
Medtem ko so umetna sladila lahko koristno orodje za ljudi, ki upajo, da bodo shujšali ali uravnavali raven glukoze v krvi, bi morali potrošniki upoštevati, da teh snovi ne bi smeli uživati v velikih količinah. Poleg tega samo dejstvo, da so v izdelku uporabljena umetna sladila, ne pomeni, da je izdelek nizkokalorični ali bogat s hranili. Dobro uravnotežena prehrana z zmerno količino sladkanih dobrot je najboljši način za ohranjanje zdravja.