Obstaja več podobnosti med luskavico in prhljajem, nenalezljivimi kožnimi boleznimi, za katere je značilno vnetje, luščenje in srbenje. Čeprav te bolezni pogosto posnemajo druga drugo, saj se obe pojavljajo na lasišču in se lahko poslabšajo pod enakimi pogoji, je vzročna zveza drugačna. Ena bolezen, luskavica, se pojavi zaradi težav z imunostjo, prhljaj pa se pojavi zaradi prekomerne proizvodnje olja na koži in je lahko posledica mikrobnega povzročitelja. Zdravniki ločijo med stanji običajno z opazovanjem izpuščaja, pri čemer so še posebej pozorni na to, kje se pojavijo vnetja. Potek in vzorec luskavice vključuje več različnih vrst, medtem ko se prhljaj lahko razlikuje od blagega do povečanega.
Glavna razlika med psoriazo in prhljajem je v tem, da je luskavica motnja, ki vpliva na imunsko funkcijo. Strokovnjaki menijo, da je bolezen avtoimunska, kar pomeni, da telo, da bi se zaščitilo, napade lastna tkiva, kot bi tujega napadalca, kot je virus. Luskavico, ki se pogosto pojavlja pri drugih kritičnih boleznih, dejansko povzroča prekomerna proizvodnja kožnih celic povrhnjice, za katero je bilo ugotovljeno, da je posledica težave s hiperaktivnim vedenjem t-limfocitov. Razlog za prhljaj naj bi bil povezan z mešanico povečane proizvodnje sebuma in zmanjšane funkcije t-limfocitov ter malasezije, ki je vrsta gliv.
Luskavica in prhljaj se razlikujeta po značilnih mestih pojavljanja izpuščajev in njihovem videzu. Pri luskavici so pogosta mesta za luščenje kolena, komolci in lasišče, medtem ko je primarno področje, kjer imajo ljudje prhljaj, samo na lasišču, čeprav nekateri ljudje to dobijo na obrazu in v dlakah na obrazu. Belo-srebrne luske, ki so ponavadi debelejše, luskavico ločijo od prhljaja in jih je zlahka opaziti zaradi njene težnje, da sega čez površino lasišča ter se nadaljuje na obrvi in vratu. Prhljaj, ki ga imenujemo seboroični dermatitis, je običajno opazen le, če luske padejo na oblačila ali če so lasje razdeljeni.
Tako luskavica kot prhljaj se razlikujeta po poteku. Od leta 2011 je bilo ugotovljenih več vrst luskavice in vsaka vrsta določa njen videz in področje telesa, na katerega vpliva, ter druge bolezni, ki se pogosto pojavljajo skupaj s tem stanjem. Na primer, psoriaza inverznega tipa se ponavadi manifestira v kožnih gubah, kot so zadnjica in pod rokami. Od vseh teh je luskavica v plakih najpogostejša med ljudmi z luskavico od leta 2011. Čeprav se lahko obe stanji pojavita in izgineta skozi vse življenje, obstaja eno stanje prhljaja in se razlikuje po stopnji resnosti od posameznika do posameznika.