Fluoksetin in paroksetin sta dve zdravili, ki se uporabljata za zdravljenje depresije, pa tudi drugih motenj razpoloženja in anksioznosti. Obe sta del družine zdravil, znanih kot selektivni zaviralci ponovnega privzema serotonina (SSRI). Obe zdravili imata podobno delovanje v možganih in imata podobne učinke. Med njimi pa obstajajo pomembne razlike, ki vodijo do razlik v tem, kako in kdaj so predpisane.
Nekateri bolniki z depresijo kažejo razlike v svojih odzivih na fluoksetin v primerjavi s paroksetinom. To je posledica individualnih razlik v encimu v možganih, imenovanem transporter poliglikoproteina (Pgp). Nekateri ljudje imajo kopije tega proteina, zaradi česar je izjemno aktiven, in odstranijo paroksetin iz možganov, preden lahko vpliva na posameznika. Na fluoksetin transporter Pgp ne vpliva, zato lahko zdravi depresijo pri posameznikih z bolj aktivno različico tega encima.
Tako fluoksetin kot paroksetin preprečujeta razgradnjo nevrotransmiterja serotonina v možganih. To omogoča, da ima serotonin večji učinek na možgane. Majhne razlike v njihovem delovanju pomenijo, da se ta zdravila lahko uporabljajo za zdravljenje nekoliko drugačnih motenj. Na primer, fluoksetin se običajno uporablja za zdravljenje bipolarne motnje in katapleksije, medtem ko se paroksetin najpogosteje uporablja za zdravljenje generalizirane anksiozne motnje in erektilne disfunkcije. Obe zdravili pa se uporabljata pri zdravljenju velike depresije, bipolarne motnje, panične motnje in obsesivno kompulzivne motnje.
Dolžina časa, v katerem ta zdravila ostanejo v telesu, preden se razgradijo, predstavlja ključno razliko med fluoksetinom in paroksetinom. Paroksetin se pri večini ljudi razgradi po približno enem dnevu, medtem ko fluoksetin ostane približno en do tri dni. Ta razlika ima funkcionalni pomen, saj zdravniki, ko odvajajo bolnike od SSRI, raje uporabljajo tistega z daljšo razpolovno dobo, da zmanjšajo odtegnitvene učinke. Osebo, ki jemlje paroksetin, lahko zdravnik preklopi na fluoksetin, ko zmanjša odmerek, da se izogne odtegnitvi.
Neželeni učinki, ki se pojavijo pri jemanju fluoksetina in paroksetina, so precej podobni. Vendar pa obstajajo majhne razlike v stopnjah pojavnosti posameznih neželenih učinkov. Bolniki, ki jemljejo fluoksetin, običajno poročajo o nekoliko več primerih nespečnosti in izgube apetita, vendar tisti, ki jemljejo paroksetin, kažejo višje stopnje slabosti in zaspanosti ali zaspanosti. Študije, ki so raziskale učinkovitost in stopnje stranskih učinkov, kažejo, da večina ljudi dobro prenaša obe zdravili in da neželeni učinki ne vplivajo na njihovo uporabnost.