Amarant in kvinoja sta super živili, podobni zrnom, ki vsebujeta veliko beljakovin in drugih hranil. Po okusu sta si zelo podobna, oba pa lahko pripravimo in postrežemo podobno kot riž. Vendar obstaja več ključnih razlik med amarantom in kvinojo, vključno z vsebnostjo hranil, idealnimi rastnimi pogoji in nekaterimi tehnikami priprave.
S prehranskega vidika sta tako amarant kot kvinoja močno boljša od drugih običajnih žit, kot sta pšenica ali riž, vendar se razlikujeta po vrstah hranil, ki jih zagotavljata. Približno 8 do 9 gramov na porcijo imata oba visoko vsebnost beljakovin in oba vsebujeta popolne beljakovine.
Amarant in kvinoja imata tudi različne količine vitaminov in mineralov. Kvinoja vsebuje več vitaminov, saj vsebuje 19 % dnevne priporočene vrednosti (DRV) folata in približno 10 % vitaminov B1, B2 in B6 za eno porcijo. Porcija amaranta vsebuje približno 14 % DRV folata in 14 % DRV B6, ne pa pomembne količine drugih vitaminov. Amarant pa ima večjo količino zdravih mineralov, s 100 % DRV mangana in več kot 25 % DRV fosforja, magnezija in železa. Kvinoja ima približno 50 % DRV mangana in znatne količine železa, bakra in cinka.
Obe rastlini zahtevata nekoliko drugačne rastne pogoje. Kvinoja je rastlina v hladnem vremenu in jo običajno sadimo aprila ali maja v severnih Združenih državah. Po drugi strani pa je amarant toplejša vremenska rastlina s poznejšo rastno dobo, saj ga običajno sadimo junija.
V mnogih pogledih sta amarant in kvinoja pripravljena na približno enak način. Ko je prvič nabrana, pa je kvinoja obložena s spojino, imenovano saponin, ki je ni na amarantu. Saponin je milna, grenka snov, ki ščiti rastlino pred zaužitjem ptic ali žuželk. To spojino običajno speremo pred komercialnim pakiranjem, vendar bi morali potrošniki kvinojo pred kuhanjem še vedno temeljito sprati. Priprava amaranta ne zahteva tega koraka.
Posamezna semena amaranta so nekoliko manjša kot pri kvinoji. Zaradi tega ima amarant običajno krajši čas kuhanja. Druga možnost je, da se amarant kuha dlje in ga skoraj popolnoma raztopi za uporabo kot v zgoščevanju zelenjavne juhe.