Vodenje živalskega vrta zahteva delo številnih različnih strokovnjakov. Možnosti poklicne poti v živalskem vrtu vključujejo delovna mesta, ki delajo z živalmi, kot so veterinarji in oskrbniki živalskega vrta. Vključeni so tudi položaji, ki delajo z ljudmi, kot so koordinatorji dogodkov in programov ter turistični vodniki. Ključni so tudi strokovnjaki za objekte, delavci v gostinstvu in poslovni strokovnjaki.
Očitno so glavne znamenitosti živalskega vrta živali. To pomeni, da ko večina ljudi pomisli na poklicne priložnosti v živalskem vrtu, so položaji za nego živali prvi, ki pridejo na misel. Veterinarji skrbijo za zdravje živali in lahko delajo neposredno za živalski vrt ali v zasebni praksi po pogodbi z objektom. Oskrbniki živalskega vrta in njihovi pomočniki vsakodnevno skrbijo za živali in so odgovorni za hranjenje živali in zagotavljanje, da imajo vse, kar potrebujejo.
Za tiste, ki radi delajo z ljudmi, so na voljo tudi poklicne priložnosti v živalskem vrtu. Stražarji sprejemajo plačila in izdajajo vstopnice in vozovnice, turistični vodniki prikazujejo skupine po živalskem vrtu, voditelji pa prikazujejo demonstracije, ki lahko vključujejo živali v živalskem vrtu ali pa tudi ne. Koordinatorji programov in dogodkov so specializirani za vodenje programskega urnika za predstavitve in za organizacijo posebnih dogodkov, bodisi za javnost bodisi za posebne skupine.
Kot vsak velik objekt je treba vzdrževati živalski vrt. To pomeni, da se poklicne možnosti v živalskem vrtu razširijo na hišno in vzdrževalno osebje ter obrtnike, kot so vodovodarji in električarji. Številni živalski vrtovi ohranjajo tudi naravne habitate za živali, zato so pogosto potrebni krajinarji in arboristi. Kritično je tudi varnostno osebje.
Delavci v gostinstvu in maloprodaji lahko najdejo tudi poklicne možnosti v živalskem vrtu. Številni živalski vrtovi ponujajo restavracije in stojnice s hrano, ki zahtevajo kuharje, strežnike in blagajne. Trgovine z darili potrebujejo prodajalce, zaloge in razdeljevalce gotovine.
Pomembno si je tudi zapomniti, da je živalski vrt podjetje, tudi če je neprofitno podjetje. To pomeni, da so nekatere izmed najbolj bogatih poklicnih priložnosti v živalskem vrtu v poslovnih pisarnah. Glede na status dobička so za zagotavljanje dohodka za živalski vrt odgovorni prodajalci ali strokovnjaki za zbiranje sredstev ali kombinacija obojega. Strokovnjaki za trženje oglašujejo in promovirajo živalski vrt in pogosto delajo v tesnem sodelovanju z osebjem za posebne dogodke.
Kot pri vsakem drugem podjetju so za pomoč pri vodenju živalskega vrta potrebni tudi administrativni pomočniki, receptorji in strokovnjaki za upravljanje. Podobno morajo računovodje in računovodski referenti uravnotežiti knjige, plačati račune in vložiti davčne obrazce. Poleg tega morajo strokovnjaki za človeške vire zaposlovati in zaposlovati zaposlene za številne razpoložljive poklicne priložnosti v živalskem vrtu.