Kemoterapija, zdravljenje z namenom ubijanja rakavih celic, se lahko izvaja na različne načine. Opozoriti je treba, da se režimi kemoterapije lahko dajejo na različne dele telesa. Poleg tega obstaja več različnih shem kemoterapije, kot so adjuvantna kemoterapija, primarna kemoterapija in kombinirana kemoterapija.
Režimi kemoterapije se lahko dajejo na različnih mestih v telesu, odvisno od vrste raka in odvisno od bolnika in kaj bi bilo najbolj učinkovito. Na primer, sheme kemoterapije se lahko dajejo z injekcijo v mišice, kožo, vene, arterije ali tumor. Kemoterapevtske sheme se lahko dajejo tudi peroralno, injiciramo v hrbtenično tekočino, nanesemo na kožo ali jih damo v peritonealno votlino.
Adjuvantna kemoterapija je vrsta terapije, pri kateri bolniki dobijo zdravljenje proti raku po odstranitvi glavnega tumorja. Ta vrsta kemoterapije se uporablja za napad na rakave celice, ki ostanejo po odstranitvi glavnega tumorja. Adjuvantna kemoterapija je bila uporabljena pri osteogenem sarkomu, raku debelega črevesa in danke, Wilmsovem tumorju in raku dojke. Učinkovitost adjuvantne kemoterapije je odvisna od določenega danega odmerka in vprašanj, kot so odpornost na zdravila in stranski učinki.
Primarna kemoterapija, ki jo včasih imenujemo indukcijska kemoterapija ali neoadjuvantna kemoterapija, se nanaša na postopek uporabe kemoterapije kot glavnega ali primarnega zdravljenja za bolnika. Na primer, posamezniki z limfomi, Hodgkinovo boleznijo, embrionalnim rabdomiosarkomom, pljučnim rakom, analnim rakom, rakom dojke, rakom grla, sarkomom mehkih tkiv, rakom glave in vratu, rakom mehurja in nekaterimi vrstami raka v otroštvu imajo običajno kemoterapijo kot primarno zdravljenje. dano pred obsevanjem ali operacijo. Primarna kemoterapija se nagiba k zmanjšanju velikosti tumorjev in kirurgom olajša njihovo odstranitev. Tudi primarna kemoterapija olajša zdravljenje z obsevanjem, ker izboljša pretok krvi v tumor, zaradi česar je večja verjetnost, da bo sevanje vplivalo na raka.
Seveda so nekateri raki odporni na zdravila. Torej, če so rakave celice odporne na zdravila, je manj verjetno, da bo primarna kemoterapija učinkovita. Poleg tega obstaja nevarnost toksičnosti v telesu, če se daje preveč kemoterapije.
Kombinirani režimi kemoterapije vključujejo primere, ko se za zdravljenje raka daje več kot eno zdravilo. Uporaba kombinacij je lahko koristna, ker obstaja večja verjetnost uničenja rakavih celic. Vendar pa je strupenost z zdravili potencialna nevarnost pri uporabi več kot enega zdravila. Druga potencialna nevarnost bi lahko bila, da v raziskavah, opravljenih z mišmi, zdravila za kemoterapijo povzročijo dolgotrajnejšo poškodbo možganov z ubijanjem nevronskih celic in oligoendrocitov, ki tvorijo mielinsko izolacijo, ki je potrebna za normalno delovanje nevronov. Zato mora onkolog upoštevati te stvari pri določanju zdravljenja.