Ženske so v zgodovini človeštva igrale pomembno vlogo v mitologiji različnih kultur. Nekatere ženske v mitologiji imajo magične moči, ki segajo od sposobnosti napovedovanja usode osebe do samega določanja te usode. Navadne ženske v mitologiji pogosto spremljajo moške junake; drugi so junaške osebe same po sebi. Nekateri miti o ustvarjanju ponujajo primarno žensko figuro, ki je mati človeške rase. V mitologiji mnogih kultur so boginje ustvarjalke prav tako rodile vse obstoječe.
Vloge žensk v mitologiji se razlikujejo glede na kulturo in obdobje. Mnogi med njimi pa imajo podobne značilnosti v številnih svetovnih mitologijah; ti se imenujejo arhetipi. Pogost ženski arhetip je modra ženska, ki ponuja nasvete ali napovedi prihodnosti, podobno kot modri starček, ki igra podobno vlogo. Zlovešča različica tega arhetipa je čarovnica, kot so Čudne sestre, ki napovedujejo pogubo v Shakespearovem Macbethu. Ti liki temeljijo na mitoloških figurah, vključno z Moirae ali Usodami iz grške mitologije, ki so določale človeško življenje in smrt.
Nekatere ženske v mitologiji, kot je Andromeda iz grških mitov, so obstajale samo zato, da bi jih rešile junaške figure, kot je Perzej. Drugi so bili bolj proaktivni; Ariadna, ljubimka grškega junaka Tezeja, mu je priskrbela meč in kroglo vrvice, da je lahko ubil Minotavra in pobegnil iz velikega labirinta, imenovanega Labirint. S takimi ženskami se ne gre hecati; Medeja je pomagala grškemu junaku Jasonu pri iskanju zlatega runa, a ko jo je izdal zaradi druge ženske, se je maščevala z umorom njunih otrok. To je slavno prikazano v Evripedovi klasični grški tragediji Medeja. V mnogih mitih je bila Medeja čarovnica, ki jo je združila z arhetipom čarovnice.
Številne ženske v mitologiji so bile upodobljene kot boginje. Grški panteon vključuje Artemido, boginjo lune; Atena, boginja modrosti; in Afrodita, boginja ljubezni. V havajski mitologiji je Pele boginja vulkanov. Budistične tradicije Daljnega vzhoda častijo Guanyina kot bodisatve, razsvetljenega bitja, ki drugim pomaga doseči modrost. Nekatere boginje so subjekti lastnih herojskih legend. Babilonska boginja Ishtar se na primer spusti v podzemlje, da bi svojega ljubimca rešila pred smrtjo.
V grški mitologiji je bila Pandora prva ženska, ki je po naključju sprostila težave sveta tako, da je odprla prepovedano škatlo. To ima vzporednice z svetopisemsko zgodbo o Evi in nordijsko legendo o Embli, ki sta obe veljali za prednika oziroma starša vsega človeštva. V drugih tradicijah, kot so hinduizem in sumerski miti, je boginja mati rodila vesolje, dobesedno ali drugače. To ustreza vlogi žensk v resničnem življenju pri razmnoževanju človeške rase. Nekateri učenjaki verjamejo, da so bila ta verovanja v boginje matere nekoč zelo razširjena, vendar so jih v zgodnji zgodovini človeštva izpodrinile patriarhalne religije.