Radar je sistem, ki se uporablja za natančno določanje lokacije, hitrosti ali smeri predmeta. Uporablja se lahko za sledenje vsem, od letal do vremenskih formacij. Uporablja se lahko tudi za zaznavanje prehitrega prometa, hitrosti vetra in neravnega terena. Izraz RADAR je kratica, ki pomeni Radio Detection and Ranging, čeprav se izraz zdaj uporablja kot ena sama beseda in ne kot okrajšava. Prvi patent za radar je bil vložen leta 1904, vendar je bil sistem zares uporabljen šele po drugi svetovni vojni.
Radarski sistem deluje tako, da v zrak pošilja radijske valove, ki jih objekt odbija nazaj in jih interpretira sprejemnik. Ima skoraj neomejen obseg, saj je radijske valove mogoče ojačati z več mehanizmi. V bistvu obstaja pet vrst:
Radar za odkrivanje in iskanje vključuje “radar za zgodnje opozorilo”, ki se uporablja za odkrivanje predmetov na velike razdalje, in radarske sisteme za zaznavanje ciljev (TA), ki se uporabljajo za lociranje raket zemlja-zrak (SAM). Te vrste se pogosto uporabljajo v vojski in pri obalnem nadzoru ter za zaznavanje hitrosti avtomobila med patruljiranjem na avtocesti. Sistemi za vodenje projektila se uporabljajo za lociranje cilja rakete. To je pogosto prisotno v vojaških letalih. Radar za biološke raziskave vključuje sledenje pticam in žuželkam za sledenje njihovih migracijskih vzorcev. Ptičji radar se uporablja tudi v Nasinem vesoljskem centru Kennedy na Floridi za sledenje prisotnosti ptic, zlasti jastrebov, v bližini izstrelitvenih ploščadi. Izvedeni so bili programi pasti in izpusta, da bi preprečili, da bi ptice po vzletu nenamerno zadele šatl. Letališča uporabljajo radar za nadzor zračnega prometa in navigacijo za zagotavljanje varnosti letal. Ta tip zazna bližino letala in identificira identiteto in višino letala. V to kategorijo spadajo tudi radijski svetilniki in oprema za merjenje razdalje (DME). Radarski sistemi, ki zaznavajo vremenske razmere, se večinoma uporabljajo za merjenje in lociranje padavin. Prav tako lahko merijo smer in hitrost vetra.