Organska topila niso kot organsko sadje ali zelenjava, ki zahtevajo strogo spremljanje pesticidov ali strupov. Namesto tega so vsako topilo – ali tekočina, ki se raztopi sama ali v kakšni drugi snovi -, ki vsebuje ogljik. Industrijska uporaba organskih topil je raznolika, vključno z vrsto izdelkov, od čistilnih raztopin do razredčil za barve, lepil in insekticidov. Organska topila, ki so nevarna za okolje – topila, znana kot hlapne organske spojine (HOS) – se običajno uporabljajo v skladu s strogimi zakoni, da se zagotovi, da jih podjetja ne uporabljajo prekomerno, vendar se zakoni razlikujejo od regije do regije.
Čistilna industrija in panoge, katerih procesi povzročajo nabiranje umazanije ali umazanije, uporabljajo organska topila, ki raztopijo to kopičenje, da ohranijo delovanje delov ali pomagajo pri čiščenju hiše ali druge zgradbe. Nekaj topil, ki se uporabljajo v čistilni industriji, so aceton, n-heksan, tetrakloretilen in perkloretilen. Uporaba topila v industriji je očitna, saj so topila narejena bodisi za raztapljanje materialov ali za raztapljanje v materialih, čiščenje pa igra naravno funkcijo topila.
V industriji lepil organska topila delujejo kot nosilne tekočine, ki pomagajo, da topilo ostane tekoče do uporabe. Pogosta topila v tej industriji so metil etil keton, trikloroetan in ksilen. Brez uporabe teh topil bi se lepila posušila, preden bi jih lahko uporabili.
Sprej in tekoči insekticidi uporabljajo topila za prenašanje strupa iz posode na območje, okuženo z žuželkami. Organska topila v tej industriji se uporabljajo za zagotovitev, da strupi ostanejo kot samostojna tekočina in tudi pomagajo pri potiskanju insekticida iz posode. Organoklor in organofosfat sta topila, uporabljena v tej aplikaciji.
Industrija barv uporablja organska topila za več aplikacij. Razredčila za barve, ki olajšajo delo z gostimi barvami, uporabljajo toluen. Benzen je priljubljeno topilo za uporabo v odstranjevalcih barve. Za samo ustvarjanje barve je potrebna tudi uporaba topil, kot so ogljikov disulfid, ksilen in toluen.
Medtem ko so organska topila priljubljena za vrsto industrijskih uporab, so skoraj vsa ta topila HOS, kar pomeni, da so škodljiva za ljudi, živali, rastline in okolje. To pomeni, da ima večina regij zakone, ki navajajo pravno raven HOS in če podjetje ne dosega te ravni, obstajajo smernice za ustrezno zmanjšanje hlapnih sestavin. Ljudje, ki delajo v bližini HOS in večine drugih topil, morajo nositi zaščitno opremo, da omejijo svojo izpostavljenost hlapnim topilom in tako zagotovijo, da njihova pljuča, srce in drugi organi niso prizadeti.