Bakterije iz rodu Lactobacillus se naravno nahajajo v črevesnem traktu in nožnici in imajo številne medicinske aplikacije. Bakterije Lactobacillus se lahko uporabljajo kot dopolnilo k konvencionalni medicini ali kot samostojno alternativno zdravljenje. Obstajajo močni medicinski dokazi, ki podpirajo nekatere uporabe te bakterije, zlasti Lactobacillus acidophilus, in je lahko koristno orodje pri zdravljenju različnih stanj.
Ena od načinov uporabe bakterij Lactobacillus je zdravljenje okužb vagine in sečil. Ljudje lahko zdravijo takšne okužbe z jemanjem dodatkov Lactobacillus ali z vstavljanjem supozitorijev. Nekateri ljudje preprosto uporabljajo jogurt z živimi aktivnimi kulturami, namesto da bi jemali dodatek. Številne študije so zagotovile dokaze, da so lahko bakterije Lactobacillus učinkovite pri zdravljenju teh vrst okužb.
Drug razlog za jemanje Lactobacillus je reševanje prebavnih težav. Če je ravnovesje bakterij v črevesju moteno, lahko ljudje občutijo simptome, kot so driska, nelagodje v trebuhu in podhranjenost. V telo lahko vnesemo tako imenovane “probiotike” ali “dobre bakterije”, da vzpostavimo ravnovesje. Bakterije Lactobacillus se lahko uporabljajo za zdravljenje specifičnih izbruhov driske in drugih težav, za preprečevanje prebavnih težav ali za dopolnitev prehrane po jemanju antibiotikov za nadomestitev organizmov, ki bi jih lahko ubili s tečaji antibiotikov.
Te bakterije lahko pomagajo tudi pri razgradnji laktoze, kot nakazuje njihovo ime. Ljudje z laktozno intoleranco lahko včasih jemljejo bakterijo Lactobacillus, da jim omogočijo uživanje nekaj mlečnih izdelkov, če jim tako svetuje zdravnik. Bakterije zaužijemo tik pred zaužitjem obroka, ki vsebuje mlečne izdelke. Druge uporabe bakterij Lactobacillus vključujejo zdravljenje kožnih stanj in astme, čeprav je manj dokazov, ki podpirajo te uporabe.
Ljudje lahko najdejo dodatke Lactobacillus v številnih trgovinah z zdravo hrano in nekaterih velikih trgovinah z živili. Te bakterije najdemo tudi v jogurtu in drugih kultiviranih živilih, označenih kot, da vsebujejo žive aktivne kulture. Ljudje bi morali bakterijo Lactobacillus jemati s hrano in skrbno upoštevati navodila za shranjevanje na embalaži, da zagotovijo, da so organizmi med uporabo še vedno aktivni.
Če uporaba Lactobacillusa ne odpravi stanja, se je treba posvetovati z zdravnikom. Zdravnik lahko zagotovi temeljito oceno in lahko da druga priporočila za zdravljenje, kot so recepti za zdravila. Ljudje, ki niso prepričani, ali je jemanje probiotičnega dodatka primerno, se morajo za nasvet posvetovati z zdravnikom.